Como hemos dicho, la Historia estudia el pasado de los hombres, pero estos hombres no son individuos aislados. Cuando pensamos en quiénes son los protagonistas de la Historia, muchas veces pensamos en los “grandes hombres” (próceres, intelectuales, políticos).
Pero también hay grupos de personas con intereses o características comunes (esclavos, Iglesia Católica, revolucionarios, nobleza, movimiento obrero, ejército, campesinos, etc) que toman parte de la historia. A cada uno de estos grupos sociales de características afines lo llamamos actor social. Se les denomina así por que “actúan” o intervienen con sus acciones en la sociedad.
De hecho, los “grandes hombres” también se integran a ciertos actores sociales o grupos de pertenencia. A Colón lo podemos ubicar dentro de los “adelantados” o “descubridores” españoles; a Cleopatra dentro de la realeza del antiguo Egipto.
Al concepto de “actor social” podemos vincular otro concepto clave en la historia: el conflicto. En toda sociedad humana hay elementos contradictorios, o ideas o intereses en desacuerdo, es decir, se genera un conflicto social. Si miramos detenidamente cualquier sociedad del pasado o del presente, veremos que los conflictos son múltiples…
Pensemos algunos ejemplos de la actualidad: conflicto religioso (en Medio Oriente), conflicto bélico (guerra entre Irak y Estados Unidos), conflictos por explotación de recursos (por el petróleo en Malvinas), conflicto por los salarios (entre trabajadores y empresarios).
Los protagonistas de los conflictos son los distintos actores sociales, que buscan una resolución según sus intereses de grupo, y para ello toman decisiones o realizan acciones determinadas. El conflicto social empuja a la sociedad a buscar un cambio en la situación. El conflicto social es el mecanismo de cambio fundamental en la Historia.
Otros artículos sobre el conocimiento histórico:
Que es la Historia
Las fuentes historicas, materia prima de la Historia
La Historia y el problema de la subjetividad
Historia: pasado, presente y futuro
Hecho historico y proceso historico
Actores sociales y conflicto, los motores de la Historia
Espacio, cambio y permanencia… elementos para comprender la Historia
Fuentes:
Historiología en Wikipedia
ALONSO, M., ELISALDE, R. y VÁZQUEZ, E. Historia. Europa moderna y América colonial. Buenos Aires, Aique, 1994
BENEJAM, PAGES, COMES y otros. Enseñar y aprender Cs. Sociales, Geografía e historia en la educación secundaria. Institut de Ciències de l’Educació Universitat Barcelona-Horsori, Barcelona, 1997.
Imagen:
Protesta de estudiantes durante el Mayo Francés, en Google
