La Pitonisa o Pitia es un personaje que suele presentarse tanto en los relatos antiguos como en las leyendas y mitologías. En Grecia, estas mujeres eran un elemento sumamente importante para las grandes jerarquías, dado que gracias a ellas, éstos podían llegar a conocer la voluntad de los dioses.

Las sacerdotisas preparaban numerosos rituales antes de entrar en conexión con los dioses: primero se bañaban y tomaban agua de la fuente cercana al templo, luego tomaban una rama de laurel, considerado como el árbol sagrado de Apolo y masticaban hojas del mismo.

Tras estos rituales, la pitonisa comenzaba en su estado habitual de trance, acompañado por movimientos frenéticos y estados de locura. Algunos escritores posteriores al período clásico han sostenido que del suelo se podían ver grietas por las cuales salían vapores ocasionados por el delirio de las sacerdotisas. Hoy en día estos hechos no pudieron ser refutados ni confirmados.

El acto final contaba con la recitación de los oráculos, los cuales eran escritos o recitados por los sacerdotes presentes, respondiendo dudosamente a las preguntas que los entusiastas realizaban. El oráculo más famoso por excelencia, fue el de Delfos, célebre sitio donde la Pitia profesaba las sentencias de Apolo.