En nuestro artículo anterior conocimos cómo se organizó la URSS bajo el mando de Lenin. Tras su muerte, Stalin asume el poder en 1924 . De sus primeros años de gobierno hablaremos en el siguiente artículo.

Stalin en el poder

Con Stalin –quien, al contrario de Lenin, defendía el socialismo en un solo país– comenzó una época de persecución política dentro del Partido Comunista, para terminar con cualquier tipo de oposición a sus planes de gobierno.

También se volvió más tensa la relación con las nacionalidades. A medida que avanzaba la década de 1920, grupos étnicos de Bielorrusia y Ucrania fueron víctimas de la represión. El nacionalismo había comenzado a considerarse
como una amenaza a la integridad territorial de la URSS.

El fin de la Nueva Política Económica

Con el tiempo, también se generalizaron las dudas respecto de la conveniencia de continuar con los incentivos económicos de la Nueva Política Económica. Además, se pensaba que este tipo de políticas marcaba un rumbo que podía conducir a la contrarrevolución o a la vuelta al capitalismo.

Cuando la URSS abandonó la Nueva Política Económica, comenzó a aplicarse la colectivización forzosa de la agricultura. Se expropiaron grandes extensiones de tierra, que fueron divididas en koljós (granjas colectivas) y en sovjós (granjas estatales).

Se suponía que las grandes unidades de producción generarían mayores excedentes que las explotaciones particulares, lo que permitiría pasar a una industrialización acelerada. Esta política provocó resentimientos entre los kulaks (campesinos).

Industrialización de la URSS

Paralelamente, se abandonaron los principios de la revolución internacional y se adoptó la fórmula del socialismo en un solo país. Stalin creía que no era posible esperar el estallido revolucionario en otros países y que, por eso, la URSS corría serio riesgo de ser atacada.

De ahí provenía la urgencia por desarrollar la industria pesada. Pese a que los problemas económicos persistieron, aumentó la producción de carbón y de acero, la explotación de hidrocarburos y la producción de las industrias química y armamentista.

Las instituciones de Gobierno en la URSS

La Constitución promulgada en el año 1936 estableció que el gobierno sería ejercido por el Consejo de Comisarios del Pueblo, el Presidium y el Soviet Supremo.

El Consejo de Comisarios del Pueblo era el órgano ejecutivo y actuaba en forma colegiada. Pese a ello, el poder real residía en la persona de Stalin.

El Presidium era la delegación permanente del Soviet Supremo y ejercía funciones legislativas, ejecutivas y de interpretación de las leyes.

El Soviet Supremo era el órgano superior del poder del Estado, equivalía al Parlamento y se reunía tres veces al año. Estaba compuesto por el Consejo de la Unión de Representantes de las Repúblicas y el Congreso de las Nacionalidades, con cinco miembros por república.

El nacimiento de nueva potencia mundial

No cabe duda de que la Revolución Rusa de 1917 fue uno de los acontecimientos más significativos de la historia del siglo XX.

Contra las expectativas de los fundadores del socialismo, se llevó a cabo en un país atrasado, cansado y devastado económicamente por la guerra. Karl Marx
había sostenido que una revolución socialista sólo podía comenzar en un país muy industrializado y con una poderosa clase obrera industrial. Ésa no era la realidad rusa de 1917.

Después de 1930, la URSS se convirtió, a los ojos del mundo, en una gran potencia mundial desde los puntos de vista económico y militar. Esta percepción estaba reforzada porque la URSS quedó fuera de los efectos de la crisis y la depresión económicas de la década de 1930.

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Repasamos cómo fueron los rasgos más importes de la recién formada  Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), luego de ocurrido el estallido de la Revolución Rusa.

En 1917 se produjo el estallido de la Revolución Rusa contra la monarquía zarista, iniciada por el Partido Bolchevique. Muy pronto estalló una guerra civil que enfrentó, durante tres años, al Ejército Rojo (revolucionarios) con el Ejército Blanco (defensores de la monarquia). Finalmente, en 1920, en el marco de una hambruna generalizada, el Ejército Rojo venció al Ejército Blanco.

Los bolcheviques habían resistido en el poder y, a pesar de todas las suposiciones contrarias, se mantuvieron en él. Así, en 1922, comenzaba la historia de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), un proyecto alternativo al capitalismo. La instauración del socialismo no había ocurrido –contrariamente a lo que sostenían las propias ideas marxistas– en un país desarrollado.

La Nueva Política Económica

En un contexto de creciente escasez, para Rusia no quedaba otro camino que estimular los rendimientos agrícolas. La industria, en tanto, debía incrementar la producción para satisfacer las necesidades del país en materia de maquinarias y productos de consumo.

En 1921, se adoptó una orientación económica diferente. Comenzó a aplicarse la denominada Nueva Política Económica (NEP). Se trataba de un tipo de comunismo de mercado, es decir, una economía mixta: la propiedad socialista de los medios de producción coexistía con un mercado libre o economía privada. El objetivo de esta política era acelerar la recuperación de la economía.

Desde el punto de vista social, era un intento por recuperar el apoyo de las
masas rurales. El plan económico preveía la posibilidad de que los campesinos o kulaks pudieran vender sus excedentes en el mercado libre.

Como resultado de esta política, la producción agrícola de la segunda mitad de la década de 1920 se recuperó hasta alcanzar un volumen similar al de 1913, y la industria liviana experimentó algunos avances.

La formación de la URSS

En 1922, se proclamó la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS), integrada por Rusia y otras catorce repúblicas, que albergaban una multiplicidad de grupos étnicos. La formación de la URSS intentó mejorar las relaciones entre el Estado y las nacionalidades, que eran tensas.

También se propuso mejorar la situación económica. Para la teoría leninista, si los países subdesarrollados se reunían en un Estado federal, podrían intimidar a las potencias capitalistas y establecer el socialismo.

Esta idea predominó durante la fundación de la URSS. El socialismo, se suponía, no podría sobrevivir solo en un país pobre. Por eso, el leninismo abogaba por la revolución de escala mundial.

En 1924, murió Lenin, el principal líder de la Revolución Rusa. Así, comenzó una dura lucha por la sucesión en el gobierno y en el partido. Esta puja por el poder enfrentó, principalmente, a León Trotsky y a Jósef Stalin, quien finalmente accedió al poder.

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Analizamos las trasformaciones producidas en América Latina luego de la Independecia y cómo se fueron gestando, a partir de mediados del siglo XIX, los primeros estados nacionales de la región.

En las colonias españolas, las sociedades debieron afrontar la organización de los Estados. En el Brasil, en cambio, se produjo una mayor continuidad entre el Estado colonial y el posindependentista.

La organización de los Estados americanos.

La organización de los nuevos Estados dio lugar a luchas internas que se prolongaron por varias décadas en países como México, Venezuela y la Argentina. A partir de 1845, no obstante, se generalizó e intensificó el proceso de consolidación de los Estados latinoamericanos.

Para la década de 1870, con la sanción de constituciones basadas en las ideas de la Revolución Francesa y en el modelo de organización estatal adoptado por losEstados Unidos, se fueron estableciendo, en casi todas partes, gobiernos de ideología liberal.

Los sectores liberales que combatieron y desplazaron a los grupos tradicionales y conservadores no favorecieron, sin embargo, el acceso de todos los sectores sociales a la vida política. Siguieron siendo muy comunes el fraude y las maniobras que limitaban el ejercicio de la ciudadanía a una gran parte de la población.

Consolidadas en el poder, las oligarquías nacionales se propusieron insertar a América latina en el esquema económico mundial y fortalecer las instituciones establecidas en las décadas precedentes.

El liberalismo conservador

En el proceso de reemplazo del autoritarismo colonial, en la mayor parte de los casos, se sancionaron constituciones liberales y se crearon oligarquías nacionales, que dominaron el nuevo Estado.

Uno de los objetivos más urgentes de estos Estados consistió en asegurar la integridad territorial; como consecuencia, los nuevos Estados se involucraron en conflictos armados con naciones vecinas. Tal como sucedió en el caso de la Guerra del Pacífico entre Chile, el Perú y Bolivia en 1879, o en las campañas militares contra las comunidades indígenas, como las que realizó el gobierno argentino en el sur y en la zona chaqueña hacia 1880.

El Estado tomó a su cargo la educación, impuso el laicismo, y convirtió la escuela pública en agente clave para desarrollar una pedagogía cívica uniforme. La enseñanza de una historia plena de próceres, héroes y fechas patrias fue, así, factor constituyente de un sentimiento nacional.

También se crearon múltiples organismos burocráticos específicos, instituciones dedicadas a la recaudación de impuestos y sistemas judiciales; se sancionaron y se adoptaron las normas y los códigos necesarios para el funcionamiento de una sociedad moderna. Así se completó la tarea de conformar los Estados nacionales.

América latina en la economía mundial

Hacia fines del siglo XIX, los países industrializados, como Gran Bretaña, Alemania, Francia y los Estados Unidos, se habían especializado en la producción de bienes industriales y habían logrado acumular capitales. En este período, comenzaron a requerir más productos alimenticios y materias primas de América latina. Los países latinoamericanos ingresaron en el mercado mundial como productores de bienes primarios especializándose en función de las ventajas comparativas.

Por ejemplo, en el caso de la Argentina, la extensión y la fertilidad de las tierras pampeanas favorecieron la producción agrícola y ganadera; Chile fue un importante proveedor de cobre; el Perú exportaba azúcar y plata, mientras que el Brasil era uno de los principales países productores de café. A su vez, los países centrales exportaban a América latina sus bienes industrializados y también realizaban inversiones de capital.

Así, en el marco de la división internacional del trabajo, se estableció una relación entre los países centrales y la periferia, que tuvo un carácter desigual.Para resolver el problema de la insuficiencia del mercado de capitales, la mayoría de los países latinoamericanos acudieron a las inversiones y los créditos provenientes principalmente de Gran Bretaña, Alemania y Francia, a excepción de México y Cuba, que recibieron aportes fundamentalmente de los Estados Unidos.

Los préstamos tomados por los gobiernos se contrataron bajo la fórmula de devolución en el largo plazo. Dado que la recuperación de capitales no corría a la par de estos plazos, los gobiernos volvían a pedir créditos para pagar los intereses de préstamos anteriores, con lo que ingresaron en una lógica de endeudamiento creciente.

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1. entrada del ejército chileno a Lima durante la Guerra del Brasil, en wikipedia

2. ejército de la “Conquista del Desierto” en Argentina, en wikipedia

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Repasamos los aspectos más sobresalientes de la evolución de América Latina durante la primera mitad del siglo XIX, comparando las diferentes características de lo ocurrido en las ex-colonias portuguesas y españolas.

El proceso Independentista en las colonias españolas

Entre 1810 y 1825, se desarrolló en América latina el proceso de independencia. Entre los factores que lo alentaron, se destacan la independencia de las trece colonias inglesas en América en 1776 . Este fue un hecho histórico trascendental, la primer revolución contra un dominio colonial, en este caso contra el Imperio Británico. El resultado de esta ruptura de las colonias norteamericana fue el origen de los Estados Unidos.

También fue muy fuerte la influencia de la revolución Francesa, que se produce poco después en 1789. Este movimiento provocó la caída de la monarquía francesa, bajo la inspiración de los principios de libertad, igualdad y fraternidad que se expandieron luego como una llama por varias países Europa, y desde sus universidades y otros círculos intelectuales, a las elites de las colonias americanas.

Los deseos de independencia de los criollos traían ya unos cuantos años de historia. Uno de los principales temas que fomentaban el resentimiento hacia el gobierno colonial español era la marginación de la administración colonial para los criollos (los nacidos en América). Sólo los peninsulares (los nacidos en España) podían acceder a los cargos más altos del gobierno en la colonia.

Otro de los factores de tensión era de tipo económico. La Corona Española mantenía un rígido sistema comercial, en el cuál se obligaba a comerciar con la metrópoli, lo que resultaba más costoso y menos conveniente para los pobladores americanos que la alternativa del Libre Comercio, para acceder a productos manufacturados, principalmente los fabricados en Inglaterra (recordemos que estamos en plena Revolución Industrial).

Los americanos encontraron el momento indicado para romper sus lazos coloniales cuando se produjo la ocupación de España por tropas francesas entre 1808 y 1814. Esta ocupación provocó la abdicación de Carlos IV y Fernando VII. Así se creó una situación que los criollos liberales consideraron ilegítima puesto que el Rey al que ellos debían su fidelidad, se encontraba expulsado del trono. Ante esto, decidieron crear Juntas de gobierno, conformadas por grupos de la elite local (esto ocurría en muchas de las grandes ciudades coloniales), que pronto se embarcaron en una lucha independentista contra el ejército virreynal.

La independencia en la Colonia Portuguesa

Los procesos de independencia fueron diferentes en las colonias españolas y en la colonia portuguesa. Con la invasión de la península Ibérica por Napoleón, la Corte portuguesa, encabezada por el rey Juan VI, se trasladó a Río de Janeiro (en el actual territorio de Brasil).

En 1821, el Rey volvió a Portugal y dejó como regente a su hijo Pedro I, que en 1822 declaró la independencia y se convirtió en emperador del Brasil. De este modo, mientras que las colonias españolas consiguieron su emancipación mediante guerras contra España, el Brasil se independizó casi sin conflictos.

Ése es uno de los factores que explican por qué los antiguos virreinatos españoles se disgregaron y dieron lugar a varios Estados más pequeños mientras que el Brasil conservó su unidad territorial.

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La república Romana fue un período histórico muy importante de la Antigua Roma. Os contamos cómo estaba organizada esta forma de gobierno y explicamos el importante conflicto social entre patricios y plebeyos que caracterizó esta época.

La caída de la monarquía

Los primeros tiempos de la historia romana –probablemente poco después de la formación de la ciudad-estado- estuvieron marcados por un gobierno monárquico. Su origen se sitúa cerca del año 625 a.C., fecha más probable que la que indica el mito de la fundación de Roma (754 a.C.).

Alrededor del 509 a.C., los aristócratas romanos, con el apoyo del pueblo, se sublevaron en contra del último monarca y lo expulsaron. Ese fue el comienzo del período denominado República Romana.

Las Instituciones durante la República

Cuando los aristócratas tomaron el control del gobierno, establecieron una distribución de poderes entre sus miembros. Crearon una magistratura doble —integrada por dos miembros—, el Consulado, cuya duración era anual.

Los cónsules eran elegidos por el pueblo, y ninguno de ellos podía realizar ninguna acción sin el consentimiento de su colega. Sus principales funciones eran militares y políticas: eran los generales del ejército y a la vez tenían el poder de convocar a las asambleas populares, donde se elegían los magistrados y se votaban las leyes.

Esas asambleas se llamaban comicios, porque allí los ciudadanos votaban, pero no podían deliberar. La oratoria cumplía un papel importante, porque los temas que se votaban en los comicios se discutían antes en reuniones preparatorias.

Muchos de los patricios formaban parte del Senado, un órgano de consulta que asesoraba a los cónsules. El senado estaba formado por los ex cónsules y poco a poco se convirtió en la institución más poderosa de la república.

El conflicto social entre Plebeyos y Patricios

Los patricios eran los descendientes de las familias aristocráticas más importantes de Roma. En general, los cónsules eran elegidos entre los miembros de ese grupo.

Durante los primeros años de la República, el accionar de los magistrados era despótico. Por ese motivo, la gente que no era de origen patricio, la plebe (plebeyos), se rebeló contra los gobernantes. Se negaron a alistarse en el ejército hasta que sus demandas fueran escuchadas.

Para protegerse, los miembros de la plebe organizaron una asamblea, el concilio de la plebe. Eligieron entre los miembros de las tribus varios tribunos, para que salvaguardaran sus derechos, y los colocaron a la cabeza de la asamblea plebeya.

La función más importante del tribuno era interponerse entre un ciudadano y un magistrado para evitar los abusos de poder. El concilio de la plebe respaldaba sus acciones con la amenaza de actuar utilizando la violencia.

El concilio de la plebe también decidía sobre asuntos de interés común. Las instituciones plebeyas no fueron reconocidas en un comienzo, por eso puede considerarse que los plebeyos organizaron un “Estado dentro del Estado”.

Se resuelve el conflicto y se crea un nuevo orden social

El conflicto entre patricios y plebeyos duró más de un siglo. Con el tiempo, los patricios reconocieron las instituciones plebeyas y su derecho a participar en todas las magistraturas, hasta entonces reservadas sólo para los patricios.

A comienzos del siglo III a.C. se reconoció el derecho de la asamblea plebeya, convocada por los tribunos, a votar leyes vinculantes para todos los romanos.

Las facultades otorgadas a las instituciones plebeyas fueron aprovechadas por un pequeño grupo de plebeyos ricos, quienes establecieron una alianza con los patricios para controlar el poder. Así se formó una nueva aristocracia llamada nobilitas (de allí proviene el término “nobleza”).

Esa alianza permitió alcanzar una relativa paz y estabilidad social desde mediados del siglo IV a.C. hasta mediados del siglo II a.C., cuando comenzó nuevamente un período de gran agitación social.

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El contexto de la Segunda Revolución Industrial.

Entre la mitad y el último cuarto del siglo XIX, se hizo más profunda la división entre la Europa occidental industrializada y la Europa oriental y meridional, cuya economía continuó basándose en la agricultura durante algún tiempo. Luego de la represión de 1848 y de la expansión económica que sobrevino, disminuyó el conflicto social.

La Clase Obrera

En la década siguiente, sin embargo, la actividad del movimiento obrero se incrementó. La composición de la clase obrera se diversificó debido al aumento de tipos de empleo, en especial en las ciudades, donde los oficios se multiplicaron y coexistieron con antiguas actividades artesanales.

Sin embargo, las condiciones de vida para la mayoría de los obreros siguieron siendo duras: a la par de las posibilidades laborales, aumentaron la falta de higiene y el hacinamiento, y se incorporaron al trabajo más mujeres y niños.

Los primeros sindicatos

Los trabajadores no tardaron en desarrollar una organización propia, con el objetivo de sumar esfuerzos para enfrentar del mejor modo posible los cambios vertiginosos que se estaban produciendo.

En Gran Bretaña, en 1875, los sindicatos o trade unions llegaron al millón de afiliados. Fueron una fuente de presión para lograr la reforma electoral de 1867, que amplió el derecho al voto para alcanzar a la tercera parte de los varones adultos. Los sindicatos también obtuvieron el reconocimiento legal, la legislación del derecho de huelga y la regulación de las
relaciones entre patrones y obreros.

En Francia, la organización obrera estaba más disgregada, debido a la dispersión espacial de la industria. Los sectores con más actividad sindical eran el metalúrgico y el minero. En 1864, lograron legalizar las asociaciones obreras. En Francia existía un campesinado numeroso, que era, por lo general, propietario de sus tierras, y, por lo tanto, tenía una actitud más conservadora y no tan proclive a las movilizaciones.

En Alemania, la industrialización, tardía pero veloz, produjo concentraciones industriales y un éxodo de campesinos a las ciudades. En la década de 1860, se formaron dos importantes partidos obreros: la Asociación General de los Trabajadores Alemanes, primer partido socialista, y el Partido Obrero Socialdemócrata. Éstos se unieron en 1875 con el nombre de Partido Social Demócrata Alemán, que participó activamente de la vida política nacional.

Alemania fue el primer país que incorporó el sistema de previsión social gestionado por el Estado. También se introdujeron seguros para cubrir riesgos de accidentes, invalidez y vejez. Estos avances no alcanzaban a todos los habitantes, sino, fundamentalmente, a quienes estaban empleados en los sectores industriales más concentrados
y cuyos sindicatos tenían más poder de presión que los demás.

Los obreros constituyeron un sector social numeroso y diverso, que adquirió importancia sindical y política en la década de 1880, cuando se integraron en la producción trabajadores especializados (técnicos, administrativos, maestros, trabajadores del sector terciario) y trabajadores no especializados.

Esta variedad y cantidad de mano de obra activa contribuyó a darle al movimiento obrero un poder social que no había alcanzado hasta entonces. Aun así, las conquistas fueron lentas y costosas. Por ejemplo, para 1914, todavía no se había hecho realidad la demanda de establecer un máximo de ocho horas para la duración de la jornada laboral.

Lee más sobre este período histórico en los siguientes artículos:

• El Imperialismo en el siglo XIX: el Reparto del Mundo

• Guerras del siglo XIX, resumen (de 1800 a 1848)

• Las reformas de Japón a mediados del siglo XIX

• La Revolución Industrial

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Repasamos uno de los procesos históricos más importantes de la historia del siglo XIX, la integración de los diferentes estados alemanes en un único y poderoso estado: la unificación de Alemania.

El surgimiento de los Estados Nacionales

El primer significado de la palabra nación indicaba la idea de origen o descendencia; es decir, se refería al lugar de nacimiento de una persona. En cambio, durante el siglo XIX, la idea de nación se asoció a la construcción de Estados nacionales soberanos, con un territorio delimitado, donde habitaran los miembros de esa comunidad nacional, unidos por una historia, una cultura, una composición étnica y una lengua en común.

A pesar de este propósito, en los hechos primaba la heterogeneidad por sobre la presunta homogeneidad de las poblaciones y los territorios. Pocos de los habitantes de un Estado –aun los de los ya consolidados– se consideraban efectivamente parte de una nación. Esto era particularmente evidente en los casos de Italia y Alemania.

Por estas razones, los Estados necesitaron crear sistemas administrativos e instituciones educativas para alcanzar una mayor homogeneización que, además, permitieron consolidar la autoridad estatal y generar una común identidad nacional.

La construcción de la nación estaba, además, asociada a los intereses de las burguesías liberales, para quienes la organización nacional era una estrategia para proteger sus inversiones dentro de su territorio y la posibilidad de que los Estados cumplieran el papel de beneficiar, de una u otra forma, al mundo de los negocios.

Las naciones no se formaron como producto del desarrollo espontáneo; por el contrario, fueron, como todo proceso histórico, una construcción. Por eso cobraron importancia aquellas instituciones que estaban en condiciones de imponer una uniformidad nacional, entre ellas, la escuela pública.

La unificación de Alemania

En Alemania, el proceso de unificación se inició con la decisión que Prusia tomó, en 1828, de organizar una unión aduanera, el Zollverein. El propósito de esta medida era facilitar el transporte de mercaderías y aumentar su volumen. Esta unión aduanera se creó en 1834. Estaba compuesta por dieciocho Estados del centro y del sur de Alemania e incluía 23 millones de habitantes.

Prusia obtuvo importantes ventajas económicas de esta medida, que
eliminó las barreras aduaneras internas y amplió el mercado alemán limitando la importación de productos del resto de Europa. Esta decisión fue el precedente más sólido para la unificación política.

Las revueltas de 1848 hicieron que Federico Guillermo IV, el rey de Prusia,
prometiera trabajar por una Alemania unida. Una asamblea se reunió en Francfort para discutir la composición del nuevo Estado. Sin embargo, el Rey rechazó el título de emperador que le ofreció la asamblea y provocó su disolución.

Finalmente, el gran constructor de la unificación alemana fue Otto von Bismarck (1815-1898), primer ministro y canciller del gobierno prusiano desde 1862. Bismarck, conocido como el canciller de hierro, buscaba lograr la unidad de Alemania bajo la hegemonía de Prusia y establecer una política centralizada en los aspectos diplomático y militar.

La unificación de Alemania se logró en 1871, luego de los enfrentamientos entre la Confederación Germánica, Prusia y Austria (1866) y una vez finalizada la guerra franco-prusiana (1870-1871), en la que Prusia obtuvo la victoria. En 1871, el rey Guillermo I de Prusia fue nombrado kaiser (“emperador”) del Segundo Imperio Alemán.

En ese momento, los Estados independientes del sur de Alemania se unieron a los demás y quedó proclamado el nuevo reino. Bismarck fue destituido en 1890

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abc.gov.ar

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1. Imperio Alemàn en 1871

2. "Proclamación del II Imperio Alemán, 18 de enero de 1871", pintura de Anton von Werner

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Repasamos los preliminares del conflicto entre Vietnam del Norte y Vietnam del Sur que desembocó posteriormente en la Guerra de Vietnam, uno de los enfrentamientos bélicos más importantes que se dieron durante la llamada Guerra Fría.

Vietnam, bajo el dominio extranjero

Vietnam es una nación ubicada en la parte oriental de la Península Indochina, en el Sudeste de Asia. Sus territorios habían estado bajo la administración colonial francesa desde finales del siglo XIX. Durante la Segunda Guerra Mundial, Japón invadió y ocupó Vietnam, desplazando las fuerzas francesas. El país continuaba bajo una dominación extranjera.

Pronto se desató una resistencia contra el nuevo régimen. Inspirado por el comunismo chino y soviético, Ho Chi Minh formó el Viet Minh, o la Liga para la Independencia de Vietnam. Su objetivo era luchar contra Japón y la administración colonial francesa. Se abría un largo período de enfrentamientos que se conocen actualmente como la Guerra de Indochina

Cuando comenzaron sus derrotas en la II Guerra Mundial, Japón decidió retirar sus fuerzas de Vietnam. Fue así que en 1945, quedaba como gobernante del país el emperador Bao Dai (de educación francesa) en el control del estado independiente de Vietnam. Pero esta situación se torció muy prontamente.

La división de Vietnam

Ho –creador del movimiento del Viet Minh- se levantó de inmediato. Tomó poder de la norteña ciudad de Hanoi y declaró la conformación una República Democrática de Vietnam, un estado socialista que tenía a Ho como presidente.

Tratando de recuperar el control de la región, Francia decidió respaldar al emperador Bao. Se estableció, entonces, el estado de Vietnam (Vietnam del Sur) en julio de 1949, con Saigón como capital. Quedaba entonces el país fracturado de hecho en dos estados: el Vietnam del Sur bajo el gobierno de Bao Dai vs el Vietnam del Norte bajo el mando de Ho Chi Minh.

Los estados rivales se embarcaron en un conflicto armado que se tuvo un punto decisivo en la batalla de Dien Bien Phu en mayo de 1954. En ella se produjo la derrota de la coalición de fuerzas sur vietnamitas y francesas por parte de las fuerzas del Viet Minh nor vietnamita.

Las negociaciones posteriores establecieron formalmente la división de Vietnam a lo largo del paralelo 17 (con Ho en el control en el Norte y Bao en el sur). A su vez, el tratado firmado entre ambos bandos preveía la convocatoria a elecciones para la reunificación nacional que se deberían celebrar en 1956.

Pero antes de arribar a esa fecha en Vietnam del Sur se produjo una conspiración contra Bao, perpetrada por el profundamente anti-comunista Ngo Dinh Diem. Así en 1955, Ngo Dinh Diem se convirtió en presidente de la República de Vietnam (V. del S.).

En nuestro siguiente artículo os contaremos sobre cómo la intervención estadounidense llevó al estallido de la Guerra de Vietnam.

Para leer más sobre la Guerra Fría os recomendamos los siguientes artículos:

• La Guerra Fría
• El primer “round” de la Guerra Fría
• La División de Alemania, la antesala del Muro de Berlín
• Guerra de Corea
• La República Popular de China
• Revolución Cubana

Fuente:

history.com

Imágenes:

1. Batalla de Dien Bien Phu, en news.bbc.co.uk

2. División de Vietnam del Norte y Vietnam del Sur en vietnamsegunpavel.blogspot.es

3. Retrato de Ho Chi Minh en unc.edu

Analizamos un nuevo período de la Historia de Grecia, el que corresponde a la expansión del Reino de Macedonia, de la mano de Filipo II, hasta la constitución del Imperio Helénico por Alejandro Magno.

En el 336 a.C., Alejandro Magno se convirtió en el líder del reino griego de Macedonia. En el momento de su muerte, 13 años más tarde, Alejandro se había construido un imperio que se extendía desde Grecia hasta la India.

Ese breve período de la construcción del Imperio Helénico cambió el mundo. Gracias a ella se difundieron las ideas y la cultura griega en el Mediterráneo oriental y en Asia. En este artículo os relataremos el proceso histórico que llevó a esto: la expansión del reino de Macedonia.

La crisis de las polis griegas.

Al final del período clásico, alrededor del año 360 ​​a.C., las ciudades-estado griegas eran débiles y se encontraban desorganizadas tras dos siglos de guerras:

• en primer lugar los atenienses lucharon contra los persas en las Guerras Médicas, en la primera mitad del siglo V a.C.
• a continuación, los espartanos lucharon contra los atenienses, durante la Guerra del Peloponeso, en la segunda mitad del siglo V a.C.

Esta situación había llevado al debilitamiento de todos los gobiernos de las ciudades estado griegas. Y por ende, todo esto hizo más fácil para la ciudad-estado de Macedonia –que anteriormente no se había destacado- el conquistar militarmente a sus poleis vecinas. Para el año 338 a.C. ya había dominado a todas las poleis griegas.

La expansión de Macedonia

Bajo el gobierno firme del rey Filipo II, los macedonios comenzaron a expandir su territorio hacia el exterior de su territorio. Fueron ayudados por una serie de avances en la tecnología militar: catapultas de largo alcance, por ejemplo, junto con unas picas llamadas sarissas de unos 5 metros de largo que pueden ser usadas como lanzas.

Otro de los rasgos sobresalientes del ejército de Filipo II fue su estrategia de formación como falange, totalmente innovadora, que fue considerada invencible por 150 años.

El objetivo último del rey Filipo II la conquista de Persia, adueñándose de las inmensas tierras y riquezas de este Imperio. Sin embargo, fue asesinado en el año 336 a.C. antes de que pudiera disfrutar el botín de sus victorias.

Pero fue su hijo, Alejandro, quien aprovechó la oportunidad para hacerse cargo del proyecto imperial de su padre. El nuevo rey macedonio dirigió a sus tropas a través del Helesponto hacia Asia. A partir de ahí, Alejandro y su ejército llevaron adelante una impresionante campaña militar por la que conquistaron enormes áreas de Asia occidental, de Egipto y del valle del Indo.

El vasto imperio conquistado por Alejandro Magno abarcaba una gigantesca extensión que incluía las regiones de Grecia, Asia Menor, los Balcanes, Egipto, Mesopotamia, Persia y llegaba hasta el río Indo. La capital fue establecida en la ciudad de Babilonia.

Tras 13 años de reinado, Alejandro Magno falleció en el año 323 a.C, a los 33 años de edad. Esto ocurrió justamente en Babilonia, la flamante capital, en circunstancias dudosas que nunca fueron aclaradas. Dejaba tras de sí un extenso imperio, pero poco consolidado.

Tras su muerte, los generales del ejército se disputaron la supremacía hasta que finalmente, el Imperio se desintegró en varios reinos. A partir de entonces se inicia una nueva etapa en la historia, que es conocida como el período Helenístico. 

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• La Guerra del Peloponeso | Atenas vs Esparta
• Alejandro Magno, conquistador
• Alejandro Magno: la batalla de Gaugamela
• Grecia Arcaica | El nacimiento de la Polis
• Antigua Grecia: Atenas durante el Régimen Aristocrático

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history.com

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En la segunda mitad del siglo V a.C., Atenas y Esparta asumen la preeminencia entre las ciudades-estado griegas, y su rivalidad lentamente condujo a la pelea tan esperada que se conoce históricamente como la Guerra del Peloponeso.

Atenas y Esparta eran -en los tiempos de la Grecia Antigua- las más poderosas ciudades-estado griegas. Habían luchado como aliadas en las guerras Médicas contra los persas entre 499 y 449 a. C. Pero pronto se enfrentarían entre sí por la supremacía.

El ejercito Espartano

Ambos fueron dos poleis excepcionalmente potentes. En el caso de Esparta su mayor potencial residía en su poderoso ejército de infantería formado por soldados profesionales que recibían en nombre de hoplitas.

La sociedad espartana contaba con el trabajo esclavo de cerca de 200.000 ilotas (siervos) que trabajaban en las granjas de Mesenia y Laconia. Gracias a ello, el ejército espartano no estaba sujeto a las restricciones normales que la agricultura libre impone a los soldados-campesinos, y pudo contar con un ejército permanente durante todo el año.

La flota ateniense

En el caso de los atenienses su mayor fortaleza era la flota naval, aumentada tras la retirada persa en 479 a.C. durante las Guerras Médicas. La mayoría de sus ciudadanos no eran soldados de infantería y cada vez veía la marina como el baluarte de la democracia radical.

El mantenimiento de esta flota ateniense se lograba gracias al tributo de estados vasallos. A cambio de los cuales los atenienses se arrogaron para sí mismos la función de “policía” para proteger a sus aliados, siendo los líderes de la llamada Liga de Delos.

La Guerra del Peloponeso

En contrapartida al creciente poder de Atenas al mando de la Liga de Delos, Esparta también forjó sus alianzas militares, formando la Liga del Peloponeso.

El estallido del conflicto se produjo en 431. a.C. El disparador fue la intervención de Atenas sobre la política comercial de la ciudad estado de Corinto (perteneciente a la Liga del Peloponeso) ya que ambas rivalizaban por el control del comercio de granos provenientes de Sicilia. 

En los primeros años de la contienda, Esparta con su poderoso ejército de hoplitas invadió repetidas veces el Ática (región en la que se encuentra ubicada la polis de Atenas). Por su parte, Atenas aprovechaba su poderosa flota para para atacar las costas del Peloponeso.  En el año 421 a. C., se firmó un tratado como la Paz de Nicias que reestablecía en buena parte la situación previa a la guerra.

Sin embargo, pronto comenzaron nuevos combates en el Peloponeso que reavivaron la guerra. En esta segunda fase de la Guerra del Peloponeso, los atenienses enviaron una inmensa expedición militar a la estratégica región de Sicilia (hoy Italia). Esta expedición duró desde 415 a.C. hasta el 413 a. C. y tuvo consecuencias terribles para Atenas, ya que perdió gran parte de su ejército y miles de soldados fueron esclavizados.

En la última fase de la Guerra del Peloponeso, Esparta se alió con el Imperio Persa. Los gobernadores persas incitaron rebeliones en numerosas poleis que estaban bajo el dominio de Atenas en el Mar Egeo y en Jonia. Esto pronto debilitó la Liga de Delos. El final llegó cuando los espartanos destruyeron la flota ateniense en la Batalla de Egospótamos. Un año después, en el 404 a.C., Atenas se rindió.

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• Antigua Grecia: Atenas bajo la Monarquia
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Fuente:

History.com

wikipedia

Imágenes:

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