La extinción de los dinosaurios en el espectacular documental “Armagedón Animal”, recientemente emitido por Odisea.

Si bien los dinosaurios no son objeto de estudio de la historia, sino de la paleontología, no por eso deja de ser un tema que nos encante. Ya hemos estado hablando en otras oportunidades sobre la época de los dinosaurios y hoy os queremos contar cómo se extinguieron. En esta ocasión será a través del excelente video documental “Armagedon Animal” que podréis ver íntegramente desde este artículo.

“Armagedón Animal” es una miniserie documental que recientemente se ha emitido en España a través de Odisea. En total está compuesta por 8 capítulos  que relatan las principales extinciones masivas que han ocurrido en los 600 millones de años de vida animal en la Tierra. Gracias a simulaciones computadas que se basan en las teorías e investigaciones más recientes, podréis ver de una forma asombrosa cómo fue la extinción de los dinosaurios.

Cuando hablamos de la extinción de los dinosaurios, debemos referirnos en realidad a la extinción masiva del Cretácico-Terciario, ocurrida hace aproximadamente 65 millones de años. Se estima que a causa de ella, entre el 50% y el 75% de las especies del momento desaparecieron. Entre ellas los dinosaurios, los grandes reptiles acuáticos, los reptiles voladores, los ammonites y una gran cantidad de especies de mamíferos.

Los científicos no cuentan con suficiente información para tener una explicación definitiva de por qué se produjo la extinción de los dinosaurios. Pero la hipótesis más firme (de L. W. Álvarez) es que se debió al impacto de un gran asteroide sobre la Tierra, más precisamente en la Península de Yucatán, Golfo de México. Inmediatamente se desató la catástrofe: lluvia de meteoritos, una nube de polvo que cubrió todo el cielo, tsunamis, incendios, terremotos, lluvia ácida…  Era el fin de 150 millones de años de supremacía de los dinosaurios.

Después de esta breve introducción os dejamos ahora sí con los videos documentales de “Armagedón Animal”. Esperamos los disfruten.

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Videos:

LordBuntaro en YouTube

Fuentes:

“Armagedón Animal”, en Inforo

Extinción de los dinosaurios en Kalipedia

Imagenes:

1 – Wikipedia

2 – tom )º( en flickr, fósil de toxodonte en el museo de La Plata

El  Homo antecesor es una especie de tipo fósil que agrupamos dentro del genero Homo. Sus individuos  eran fuertes y altos,con una cara similar a los humanos modernos pero con cerebro mas pequeño.

Árbol de homínidos

El descubrimiento se dio en el yacimiento de Atapuerca. Los fósiles tienen un millón de años. Podrían ser los antecesores  de nuestra especie. Si bien  su capacidad craneal, como indicamos arriba, es mas chica que la del homo Sapiens, es una especie muy parecida a la nuestra con un volumen corporal ligeramente mas grande.

Esquema evolutivo

La Sierra de Atapuerca ha sido declarada Espacio de interés natural, Bien de interés turístico y Patrimonio de la Humanidad por sus extraordinarios hallazgos arqueológicos y paleontológicos (al menos tres especies diferentes de homínidos: Homo antecesor, Homo Heidelbergensis). Su ubicación se encuentra en la provincia de Burgos (Castilla, León), en España por supuesto.

Sus descubridores fueron J.M. Bermúdez de Castro, J.L. Arsuaga, E. Carbonell, A. Rosas, I. Martínez y M. Mosquera.

La mayoría  de los restos humanos encontrados están en un estado de conservación óptimo. se trata en general de fragmentos de diferentes volúmenes. Muchos de estos coinciden en las marcas que poseen a saber: cortes, golpes producidos con piedras, fracturas, etc.. Todo esto indica que hay una probabilidad muy alta de que  el Homo antecesor haya practicado el canibalismo. A su vez se han encontrado fracturas en el cráneo y en el esqueleto post craneal, lo que indica un consumo real y total de los cadáveres.

El descubrimiento del Homo Antecesor revolucionó la manera de ver el árbol de homínidos. Es un descubrimiento de mayor importancia debido a que pareciera demostrar la existencia de humanos habitando el territorio europeo hace mas de 800.000 años

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Imagen

Fuente: En Google

              Portal de la Ciencia

En nuestro artículo anterior Época de Dinosaurios estuvimos trabajando el complejo tema de la datación, es decir de la ubicación en el tiempo de los dinosaurios. Estas maravillosas especies prehistóricas ciertamente nos fascinan a todos, pero cuánto sabemos sobre ellos: ¿Qué es exactamente un dinosaurio? ¿Cómo se los estudia? ¿Cuánto hay de ciencia y cuanto de imaginación en lo que conocemos de ellos? ¿qué clases de dinosaurios hay? Como siempre, nunca está de más un pequeño repaso.

¿Qué es exactamente un dinosaurio?

La clasificación de dinosaurio abarca a los reptiles del período Mesozoico, terrestres y con extremidades rectas. Otros reptiles con patas arqueadas hacia afuera (como cocodrilos y lagartos) no pertenecen al grupo de los dinosaurios. Es decir otros animales del Mesozoico como los pterosaurios (reptiles voladores) y los plesiosaurios (reptiles acuáticos) quedan fuera de esa clasificación.

Teniendo en cuenta esos criterios se consideran dinosaurios tanto a los reptiles terrestres gigantes como a otros de menor tamaño (los más chicos, del tamaño de una gallina). Por el contrario al resto de los reptiles, los dinosaurios tenían sangre caliente al igual que aves y mamíferos.

 ¿Cómo se estudia a los dinosaurios?

La forma primordial para conocer la vida de los dinosaurios es el estudio de los fósiles. Los fósiles son los restos de animales o plantas que se han conservado en la tierra por miles o millones de años. Los fósiles de dinosaurios son escasos. Encontrar uno puede ser el fruto de años de excavaciones o –a veces- una casualidad muy afortunada.

Uno de los mayores problemas es que los esqueletos fosilizados en general están muy fragmentados. Es decir unos pocos huesos, o partes de ellos. La labor de los paleontólogos es reconstruir el dinosaurio a partir de estas pocas piezas, un verdadero puzzle.

El estudio de los dinosaurios se complementa con los datos que aportan otros tipos de fósiles: los coprolitos (excrementos fosilizados), huevos, nidos, y huellas (icnitas). Estos fósiles permiten ir más allá, ya que permiten obtener información sobre el comportamiento de los dinosaurios: sus hábitos, alimentación, reproducción, etc.

 ¿Cuánto hay de ciencia y cuanto de imaginación en lo que conocemos de los dinosaurios?

Las técnicas científicas más avanzadas –usando la información que aportan los fósiles- son capaces de reconstruir con bastante precisión cómo eran los dinosaurios. Mayormente se emplean maquetas y programas informáticos de simulación y de diseño tridimensional.

Pero a pesar de los avances en el estudio de los dinosaurios, ciertos aspectos de ellos continúan siendo un enigma para los científicos, ya que no hay fósiles que aporten información. El ejemplo más llamativo seguramente es que se desconocen tanto los colores como las texturas de la piel de los dinosaurios. Es decir la imágen que tenemos de su piel es meramente hipotética!

¿Qué clases de dinosaurios hay?

Si bien la clasificación científica de los dinosaurios es por la estructura de su cadera, en forma divulgativa se divide por su alimentación: herbívoros (comen plantas) y carnívoros (comen animales).

Entre los herbívoros se encuentran los dinosaurios de mayor tamaño. El Brachiosaurus y el Diplodocus, son famosos por su largo cuello gracias al que podían alimentarse de las ramas superiores de los árboles. Otro de los dinosaurios hervívoros más conocidos era el Triceratops llamado así por sus tres cuernos.

Entre los carnívoros, encontramos al más famoso de los dinosaurios: el tiranosaurio o Tyrannosaurus rex de hasta los 12 m de longitud, unas enorme cabeza y dientes de más de 10 cm de largo como cuchillos. Otros carnívoros de tamaño mediano eran el Deinonychus y el Velociraptor: medían unos 2 metros, eran veloces corredores, cazaban en manada, y atacaban con una gran garra afilada.

Además de estos dinosaurios carnívoros, que son los más conocidos, existieron otros mucho más pequeños, poco más grandes que una gallinas. Sobrevivían cazando pequeñas presas o alimentándose de carroña (animales muertos).

Más Información:

Dinosaurios, en Kalipedia

Dinosaurios, en Wikipedia

Imágenes:

Ilustración de Braquiosaurios, en Google

Fósiles en una excavación, en Google

Ilustracion de un tiranosaurio, en Google

Cuando hablamos de dinosaurios, de la historia de la vida en la Tierra, o de la evolución del hombre hacemos referencia a cantidades de tiempo muy pero muy grandes. Tan grandes que nos es muy difícil comprender la dimensión que tienen estos períodos. Por eso os propongo realizar un ejercicio muy interesante que os abrirá la cabeza para interpretar en profundidad el tiempo largo.

La mejor forma de entender estas cifras de años tan grandes fue ideada por el científico Carl Sagan. A través de libro Los dragones del Eden y de la serie de televisión Cosmos, se sifundió el llamado “año cósmico”. El ejercicio es muy simple: comparamos la evolución del universo con un año.

Así, lo que Sagan nos propone es pensar que el 1 de Enero a las 00 horas del Año Cósmico corresponde al origen del universo: el Big Bang (15.000 millones de años atrás). Y el último segundo del 31 de Diciembre es el momento actual. Entonces, simplemente lo que se hace es sacar equivalencias y ponerle fecha a los principales momentos y hechos históricos.

Según el Año Cósmico, nuestra galaxia -la Vía Láctea- surgió el 1 de Mayo y el Sistema Solar recién el 9 de septiembre. El planeta Tierra aparece algo después, el 14 de septiembre. La vida en la Tierra comienza el 2 de octubre. Algo muy impactante, ya que significa que en 3/4 partes de la historia del universo no existió vida (o al menos no de la que nosotros tengamos evidencias).

Si los primeros organismos vivos -las bacterias- habitan el planeta Tierra desde comienzos de octubre, los dinosaurios –por ejemplo- aparecen mucho después: el 24 de diciembre. La extensa época de los dinosaurios (unos 160 millones de años) sólo duró del 24 al 28 de Diciembre del Año Cósmico.

Ahora bien, los antepasados más lejanos de la especie humana recién aparecen en el Calendario Cósmico de Sagan el 31 de diciembre, a las 22:30 hs. Los cientos de miles de años de evolución del hombre se reducen a unos pocos minutos del Año Cósmico. La historia de la humanidad (desde el 3.000 a.C.) se comprime en tan sólo 10 segundos!!

Este impactante ejercicio nos deja una importante conclusión: los humanos sólo llevamos apenas unos breves instantes en la enorme historia de la vida sobre nuestro planeta…y ni hablar de la del universo!!! Para pensar, no…?

Fuentes:

Escalas del tiempo geológico, en Kalipedia

Año Cosmico, en Wikipedia

Imágenes:

Calendario Cósmico, en Google

Video:

Serie Cosmos, Carl Sagan en Youtube

Los dinosaurios poblaron el planeta Tierra por unos 160 millones de años, un tiempo tan grande que nos resulta muy difícil de comprender. Os proponemos buscar comprender juntos la magnitud del pasado de los dinosaurios. Y luego –en nuestro próximo artículo- repasar la información más importante sobre ellos.

Los dinosaurios existieron y se extinguieron muchísimo tiempo antes del surgimiento de la especie humana. Por eso motivo, su estudio no corresponde a la historia (que estudia las sociedades humanas), sino a la ciencia de la Paleontología.

Épocas en que existieron los dinosaurios

Los dinosaurios habitaron en la Tierra por más de 180 millones de años. Una cifra verdaderamente impresionante, teniendo en cuenta que los primeros seres humanos surgieron hace 2,5 millones de años. Como verán son cantidades de tiempo realmente muy grandes. Para comprenderlas mejor lo ideal es conocer el ejercicio del Año Cósmico, que os resultará fácil y divertido.

Período Triásico del Mesozoico

Va de 251 a 199 millones de años atrás. En el período triásico comienza la “era de los reptiles”, el la que predominaban los llamados reptiles “pseudomamíferos”. Posteriormente aparecen los primeros especímenes de dinosaurios y otros reptiles de gran tamaño. Mientras evolucionan, los dinosaurios comienzan a dominar todos los ecosistemas de la Tierra.

En aquel período el planeta Tierra estaba formado por un único continente llamado Pangea, que luego se dividió para dar origen a los continentes actuales. Esto es lo que explica que se hayan encontrado fósiles de dinosaurios por todo el mundo.

Período Jurásico del Mesozoico

Se da de 199 a 145 millones de años atrás. Este fue el período de apogeo de los dinosaurios. En este momento aparecen las primeras especies de sus futuros sucesores: las aves y los mamíferos. Aparecen también en este momento las más primitivas plantas con flores.

En este momento Pangea -el único continente- empieza su proceso de división. Esto permite que en distintos continentes, ciertas especies evolucionen en forma diferente. 

Período Cretáceo del Mesozoico

Abarca de 145 a 65 millones de años atrás. Es la época de los famosos tiranosaurios. Al final de este período se produjo una catástrofe que provocó importantes cambios en el planeta. Los estudios científicos avalan la teoría de un gigantesco meteorito que cayó en la zona del golfo de México. Esta habría causado la extinción de los dinosaurios y de muchas otras especies.

Más Información:

Escalas del tiempo geológico, en Kalipedia

Dinosaurios, en Wikipedia

Imágenes:

Dinosaurios en las sombras, en Google

Fósil encontrado en Alberta (Canadá), en Google

Muerte de Dinosaurios, en Google

Como dijimos en nuestro artículo anterior sobre la invención de la agricultura en el período neolítico, esta innovación provocó grandes trasformaciones en las sociedades. Éstas marcaron tan profundamente la historia de la humanidad que hasta hoy día siguen presentes. La ciudad surge como eje de la sociedad. La desigualdad social y económica entre los habitantes se vuelve una constante.

Yacimiento arqueológico neolítico de Fayoum en Egipto

Forma de Asentamiento

El cuidado del cultivo y el ganado doméstico fue el origen de asentamientos permanentes para estas poblaciones, ya que la ganadería y la agricultura necesitan cuidado y trabajo permanentemente. Las sociedades que viven en un lugar fijo son llamadas “sedentarias”.

Fue así como se formaron las primeras aldeas compuestas por grupos de viviendas hechas de barro, paja, madera. Algunas viviendas podían tener varias habitaciones, y no había diferencias marcadas de riqueza o tamaño entre ellas.

Las nuevas formas de alimentación impulsaron el crecimiento de la población y con el correr del tiempo las aldeas van aumentando en tamaño. Alrededor del año 4.500 a.C., aparecen las primeras ciudades. Este proceso fue llamado “Revolución Urbana” y comenzó también en el Cercano Oriente.

Ilustraciòn que representa las construcciones de la ciudad de Catal Huyuk

En las ciudades, las viviendas eran construidas con ladrillos de adobe, un material mucho más resistente que se fabricaba con arcilla. Ahora sí aparecen importantes diferencias de tamaño y riqueza. En estas ciudades, aparecen también grandes construcciones que necesitan mucha mano de obra: grandes obras de regadío, murallas para la protección y templos para el culto al Dios de la ciudad.

Organización social

En un principio, cuando las sociedades vivían en aldeas de mediano tamaño, las tareas estaban divididas por sexo. Los hombres eran pastores del ganado y hacían algunas tareas del cultivo. Las mujeres recolectaban la cosecha y la almacenaban.

Lentamente, algunos individuos de la comunidad se especializan en ciertas tareas (hechiceros, artesanos), pero igualmente continúan con sus labores con el ganado y el cultivo.

Con la aparición de las ciudades, la sociedad se transforma profundamente. Una parte de la población deja de trabajar en la producción de alimentos y se convierten en especialistas de tiempo completo: los artesanos, los guerreros y los sacerdotes.

Templo de Ggantija en Malta 

Los sacerdotes asumían el papel de jefe político. Administraban los recursos de la ciudad y organizaban la mano de obra para las grandes construcciones. También realizaban la distribución del excedente económico (recibían alimentos de los productores y los distribuían a los especialistas que se dedicaban a otras tareas).

Los jefes se distinguieron del resto de la comunidad por sus cargos, vestidos, ornamentos de lujo y acceso privilegiado a los bienes. Estas sociedades que tienen una marcada desigualdad social y económica entre sus integrantes son llamadas estratificadas.   

Fuentes:

ES 1, Ciencias Sociales, en: portal abc

Historia Universal 1. Prehistoria y primeras civilizaciones. Barcelona, editorial Sol 90, 2004.

Imágenes:

Yacimiento arqueológico neolítico de Fayoum en Egipto, en Google

Ilustraciòn que representa las construcciones de la ciudad de Catal Huyuk, en: Historia Universal 1. Prehistoria y primeras civilizaciones. Barcelona, editorial Sol 90, 2004.

Templo de Ggantija en Malta, en Wikipedia

Como dijimos en nuestro artículo anterior sobre las sociedades del neolítico, la principal característica de este período de la historia fue la aparición de nuevos modos de vida basados en la agricultura. Veamos entonces por qué y cómo se produjo este cambio tan significativo.

Ilustración que representa la vida en una aldea agrícola 

Adaptación al Medio

El cambio climático que se dio en el planeta produjo la extinción de muchas de las especies de plantas y de animales que servían de alimento a los grupos humanos. A esto se sumaba otro problema: la población aumentaba y cada vez necesitaban más recursos.

Ambos factores (cambio en el medioambiente y mayor necesidad de recursos) obligaron al hombre a buscar nuevas formas de adaptación al medio para sobrevivir. Este proceso es llamado “Revolución Neolítica”, y fue muy complejo, lento y gradual.

En lugar de cazar los animales, los encerraban, alimentaban y cuidaban. A algunos los mataban para consumir y a otros –los mejores- los usaban para la reproducción. Así nació la ganadería. Los primeros animales domesticados para la alimentación fueron cabras, ovejas, vacas y cerdos.

En el caso de los cereales, los hombres observaron en la naturaleza su ciclo reproductivo y luego buscaron imitar el proceso, así desarrollaron la técnica de la agricultura. Con el tiempo aprendieron a mejorar las tierras con fertilizantes y a construir canales de riego para asegurarse suficiente agua. Los primeros cultivos fueron el trigo y la cebada.

De esta manera, el hombre por primera vez interviene en la reproducción natural, y se vuelve productor de alimentos.

Producción cultural

El Neolítico está caracterizado por la aparición de importantes innovaciones tecnológicas. Para realizar el trabajo de siembra y cosecha crearon herramientas filosas con la mencionada técnica del pulido de la piedra. Más adelante también inventaron la rueda y construyeron vehículos tirados por bueyes o asnos.

Más o menos hacia 5000 a.C. comenzaron a trabajarse los metales (primero el cobre) que era fundido y moldeado para hacer diferentes utensillos. Posteriormente lograron hacer la primera aleación (mezcla de cobre con estaño) de la que obtuvieron bronce, que suplantó a la piedra para la elaboración de herramientas.

La invención de la cerámica fue esencial para poder conservar alimentos. Otras innovaciones importantes fueron la invención del tejido, la cestería y la carpintería.

Además de algunas manifestaciones simbólicas que son similares a las de la etapa anterior del paleolítico (estatuillas y enterramientos con ofrendas) aparecen en el neolítico obras de gran tamaño que llamamos monumentales (menhires, dólmenes y otros recintos rituales) generalmente construidos con grandes piedras.

Círculo de piedras de Stonehenge, en Gran Bretaña

Su significado sigue estando asociado a sus creencias sobre la muerte o a rituales para pedir abundancia y fertilidad a las fuerzas de la naturaleza. También se rendía culto a los antepasados y a las estaciones del año y los astros (sol, luna, etc).

Fuentes:

ES 1, Ciencias Sociales, en: portal abc

Historia Universal 1. Prehistoria y primeras civilizaciones. Barcelona, editorial Sol 90, 2004.

Imágenes: portal abc

Anteriormente estuvimos trabajando el período Paleolítico, en el cual las sociedades se caracterizaron por un modo de vida basado en la caza y la recolección. Vimos “cuándo y dónde” vivieron estos hombres; y también “como vivían”. Ahora nos encontramos con una nueva etapa de la prehistoria, el período Neolítico. El hombre se convierte en agricultor, y a partir de esto se producirán cambios muy radicales en la historia de la humanidad. 

Ilustración que representa mujeres trabajando en la agricultura

Ubicación Temporal

Se considera que los comienzos de la agricultura fueron alrededor del 10.000 a.C. En ese momento, se estaba produciendo un gran cambio climático en la Tierra. Era el fin de la glaciación: retirada de los hielos, aumento de la temperatura y subida del nivel de mares y océanos.

El período histórico que se asocia con las primeras sociedades de agricultores es el “Neolítico”. Este período comienza alrededor de 8.000 a.C. y se extiende hasta el año 3.000 a.C (cuando se considera que termina la prehistoria).

Ubicación Espacial

La transición de la caza y recolección al modo de vida basado en la agricultura y la ganadería se produjo de forma independiente en distintos lugares del mundo.

Mapa de la “Media luna fértil” 

Comenzó en el Cercano Oriente, en las regiones de: la Mesopotamia de los ríos Èufrates y Tigris (Irak), Levante (El Líbano, Israel, Siria), Anatolia (Turquía y Armenia) y el Valle del río Nilo (Egipto). Esta región es llamada “Media Luna Fértil” por su forma.

Aquí existían condiciones climáticas ideales para el crecimiento de los cereales. La zona estaba atravesada por importantes ríos que proveyeron el agua necesaria para las nuevas actividades.

La agricultura y la cría de animales surgieron posteriormente en China, India, Europa y América.

Ubicados ya en tiempo y espacio, veamos en nuestro próximo artículo cómo se produce este gran cambio en la historia de la Humanidad: la invención de la agricultura.

Fuentes:

ES 1, Ciencias Sociales, en: portal abc

Historia Universal 1. Prehistoria y primeras civilizaciones. Barcelona, editorial Sol 90, 2004.

Imágenes:

 Ilustración que representa mujeres trabajando en la agricultura, en Google

Mapa de la “Media luna fértil”, en Wikipedia

Espigas de Trigo, en Google

En nuestro artículo anterior Prehistoria- cazadores y recolectores en el Paleolitico, ¿quiénes, dónde y cuándo? vimos una breve introducción sobre estas primeras sociedades humanas. Pues ahora les propongo conocer algo más sobre cómo vivían estas sociedades hace cientos de miles de años. 

Ilustración que recrea la vida en una tribu nómade 

Adaptación al Medio

La adaptación al medio es la capacidad del hombre de obtener del medioambiente los recursos para la subsistencia y el crecimiento de la sociedad.

Los humanos del Paleolítico conseguían su alimento por medio de la caza de animales grandes y pequeños, la recolección de frutos salvajes y la pesca. Esta forma de adaptación al medio es la técnica más sencilla, ya que se toman los recursos naturales tal como se presentan en la naturaleza, sin producirlos.

Forma de Asentamiento

Los humanos del Paleolítico eran nómades ya que debían trasladarse en busca de nuevos recursos para la caza y recolección. Así evitaban que se agotaran los recursos de un lugar.

Como se trasladaban de un lugar a otro no construían viviendas: vivían en cuevas o construían campamentos muy precarios con los materiales que obtenían de la naturaleza: cueros, madera, juncos, pieles, barro, huesos de animales.

Cueva de Ekain, en el País Vasco

Organización social

Los grupos de cazadores vivían en pequeños grupos llamados hordas o bandas. Estaban compuestos por una o más familias y el número de integrantes fue variable según las épocas.

En un principio, la persona que tomaba las decisiones iba rotando. Luego esto se fue modificando y surgieron jefes o “cabeza de banda”: Esta era una persona importante porque tomaba decisiones pero carecía de privilegios y debía trabajar como todas las demás. Por esto se las llama sociedades igualitarias.

Pinturas rupestres en la Cueva de Altamira

Producción cultural

Las primeras herramientas fueron toscas hachas de mano talladas en ambas caras. Luego fueron creando otros instrumentos de piedra, madera o hueso que servían para despedazar animales, cortar, coser pieles o trabajar madera y hueso. Posteriormente inventaron el arco y la flecha.

Estas sociedades también realizaron otras manifestaciones simbólicas como pinturas rupestres, estatuillas y enterramientos con ofrendas. Estas eran formas de expresar sus creencias sobre la muerte, o rituales para pedir abundancia y fertilidad a las fuerzas de la naturaleza.

Fuentes:

ES 1, Ciencias Sociales, en: portal abc

Historia Universal 1. Prehistoria y primeras civilizaciones. Barcelona, editorial Sol 90, 2004.

Imágenes:

Ilustración que recrea la vida en una tribu nómade, en Google

Cueva de Ekain, en el País Vasco, en Google

Pinturas rupestres en la Cueva de Altamira, en Google

Para poder comprender mejor la vasta historia universal, los historiadores han dividido el pasado en distintos períodos históricos. La prehistoria es el más antiguo de estos períodos, que comienza con la aparición de los primeros humanos sobre la Tierra. A su vez la prehistoria se divide en muchos otros períodos. Nosotros nos detendremos a conocer los dos más significativos: el Paleolítico y Neolítico. Para conocer estas complejas sociedades les propongo esta guía simple y didáctica orientada a comprender los principales aspectos de estos hombres…nuestros antepasados…   

Evolución del Hombre durante el Paleolítico

Ubicación Temporal

Si bien no es posible tener una fecha exacta, se considera que los primeros grupos humanos (homo habilis) aparecieron alrededor de 2.500.000 a.C. (dos millones y medio de años).

Por entonces, las sociedades humanas subsistían de la caza y recolección. Ésta fue la única forma de subsistencia hasta 8.000 a.C. aproximadamente.

Este período histórico es llamado “Paleolítico” y ha sido el más largo en la historia de la Humanidad. Como pueden ver en la línea de tiempo, es de una muy larga duración, en comparación con el resto de la historia.

Línea de Tiempo comparada

Ubicación Espacial

Los primeros grupos de humanos surgieron en el este de África y se extendieron luego al oeste del continente africano. Más de 1 millón de años después, un pequeño grupo de estos hombres cazadores recolectores abandonó África y migró rumbo al sur de Asia.

Desde allí se extendieron hacia el resto de Asia y a Europa. Otros grupos cruzaron el mar en balsas y se establecieron en Oceanía. Por último, el hombre cruzó desde el norte de Asia a Norteamérica y luego se extendió hacia el sur del continente americano.

A través de estas diferentes migraciones que se dieron en distintos momentos, el hombre pobló todo el planeta. He aquí un mapa que les muestra como fueron estas migraciones.

Mapa de migraciones en el Paleolítico.

Hasta aquí entonces con esta breve introducción sobre cómo y cuándo vivieron los hombres del paleolítico. Les propongo que en el siguiente artículo conozcamos cómo vivieron: cómo se adaptaron al medio, cómo eran sus comunidades, cómo organizaron su sociedad y cuáles fueron sus principales avances culturales y tecnológicos.

Fuentes:

ES 1, Ciencias Sociales, en: portal abc

Historia Universal 1. Prehistoria y primeras civilizaciones. Barcelona, editorial Sol 90, 2004.

Imágenes:

Evolución del Hombre durante el Paleolítico, en portal abc

Línea de Tiempo

Mapa de migraciones en el Paleolítico, en Google