La navidad es una de las celebraciones más importantes en todo el mundo. Es un hito importante para nosotros, año a año, tiempo de regalos, festejos, reuniones familiares y –para los cristianos practicantes- una emotiva fiesta religiosa. Pero su origen responde en realidad a otros factores históricos que involucran al poderoso Imperio Romano, a ritos paganos y poco tienen que ver con el hecho histórico que conmemoran: el nacimiento del niño Jesús.

Todos sabemos que el 25 de diciembre se conmemora el nacimiento de Jesús de Nazaret, pero la verdad es que se desconoce la fecha exacta de este hecho histórico. El análisis de ciertos fragmentos de los evangelios así como de otros documentos de aquella época han permitido a los historiadores realizar diferentes hipótesis sobre el nacimiento de Jesucristo. Algunos hablan de abril o mayo, mientras que otros concluyen que fue en Septiembre u Octubre.

¿Por qué entonces se celebra el 25 de diciembre? La explicación más consistente de los historiadores es que el origen de la Navidad estuvo relacionado con una serie de decisiones tomadas por los altos mandos de la iglesia cristiana en los siglos III y IV. Entre ellas, se considera como la más determinante a la moción del Papa Julio I en 350 para establecer la navidad el 25 de diciembre. Esto fue decretado 4 años después por el Papa Liberio.

El por qué de la elección de esta fecha se relaciona con la necesidad de la recientemente oficializada religión cristiana de imponerse sobre los tradicionales cultos paganos romanos. En diciembre se celebraba -en el gran espacio ocupado por el Imperio Romano- el culto a Saturno, dios de la agricultura (principal sustento y actividad económica de estos pueblos). Las Saturnales se realizaban del 17 al 23 de diciembre, los días más cortos del año, y luego el 25 de diciembre se consideraba en nacimiento del nuevo sol.

La iglesia cristiana eligió entonces el 25 de diciembre como día del nacimiento de Jesús como estrategia en su proceso de expansión, en el que sistemáticamente buscó absorber y fusionar sus celebraciones con los ritos paganos de los diversos pueblos convertidos.

El ritual de la navidad fue evolucionando con los siglos, lo que festejamos hoy día es muy distante de estas primeras navidades, y responde principalmente a costumbres originarias del siglo XIX y a la influencia de la sociedad de consumo.

De todos modos, la verdadera historia del origen de la navidad no debe distanciarnos de nuestras creencias personales y familiares. Puesto que la esencia de estas fiestas trasciende lo histórico, y reside en lo espiritual, y está muy bien que así sea.

Os deseamos una feliz navidad de parte de todo el equipo de Sobrehistoria.com

Fuentes:

Navidad, en Wikipedia

Saturnales, en Wikipedia

Natividadlatina.com

De cómo Papá Noél pasó de ser un obispo en Asia Menor al gordinflón de hoy en día, en Sobrehistoria

imágenes:

Wikipedia, nacimiento de Jesucristo en un Mural de la iglesia de San Juan Bautista en el río Jordán.

Google, representación de las fiestas saturnales,  L’hiver ou Les Saturnales, de Antoine-François Callet, fines del siglo XVII

Wikipedia, El Greco. Natividad. 1603-1605

Feliz Año Nuevo Viejo!

El Año nuevo viejo o Año viejo ortodoxo es una fiesta religiosa que se celebra en países de tradición religiosa ortodoxa. La fiesta es por el inicio del año según el calendario juliano que en los siglos XX y XXI es el 13 o 14 de enero.

Catedral de San Basilio

Al adoptarse el cristianismo, el calendario bizantino empezó a sustituir al antiguo y pagano que celebraba el 22 de marzo el primer día del año. Esto es porque estaba relacionado con el ciclo agrícola, y el 22 correspondía al equinoccio primaveral.

A principios del siglo XV se adoptó formalmente el 1 de septiembre como el primer día del año, según calendario bizantino.

Imagen en google

En el año 1699 según el decreto de Pedro I, conocido como el Grande, la celebración del Año Nuevo se corrió para el 1 de enero según el nuevo calendario gregoriano. Sin embargo, la Iglesia Ortodoxa siguió usando el calendario juliano que hasta ahora tiene una diferencia de 13 días con el calendario gregoriano. A partir del 1 de marzo del 2100 esta diferencia será de 14 días. En el 2101 la Navidad y el Año Nuevo Viejo se celebrarán un día después.

En el año 1918, poco después de la Revolución, se “eliminó” esta diferencia de 13 días entre el calendario europeo y el ruso con la implementación oficial del calendario gregoriano. De esa manera aparecieron dos “Años Nuevos“: según el calendario moderno y el antiguo.

Año Nuevo Ortodoxo  Así como en muchos países que usan el calendario gregoriano, el Año Nuevo en Rusia es una festividad pública y es celebrada el primero de enero. En ese día se presentan alegres entretenimientos y juegos pirotécnicos, así como largas y elaboradas comidas. El año nuevo en el calendario juliano se presenta aún formalmente y la tradición de celebrar la llegada de un nuevo año dos veces es disfrutada ampliamente. 

En otros países, la tradición del Año Nuevo Viejo se ha seguido celebrando, ya que la Iglesia Ortodoxa Serbia y la Iglesia Ortodoxa de Macedonia mantienen sus fiestas y vacaciones acorde con el calendario juliano.  Algunos de estos son Ucrania, Bielorrusia, y  los países integrantes de la antigua República Yugoslava; Bosnia y Herzegovina, la República de Macedonia, Montenegro y Serbia. Generalmente no es tan festivo como el “verdadero año nuevo“, debido a que para algunos es una emotiva festividad familiar terminando el ciclo de festividades de año nuevo.

Una canción popular es recordada por algunos abuelos ucranianos  incluso el mío, cuando en época de festividades se reunían para cantar de esta forma: “….pone la mesa, prepara los manteles que vendrán tres visitas a tu casa, la primer visita del niño Dios, la segunda San Basilio (reyes), la tercera año nuevo”

Fuente del Texto:

Año Nuevo Viejo en Wikipedia, la enciclopedia libre

Imágenes:

1 Catedral de san Basilio,  Imagen 2

Jesucristo es, tanto para los cristianos como para los no creyentes, una figura fundamental dentro de la historia de la humanidad. A pesar de que se considere el año de su nacimiento como el año 1 dentro del calendario gregoriano, según numerosos estudios Jesucristo nació entre cinco y ocho años antes de la fecha estimada, ubicándolo entonces entre los años 5 y 8 a.C de nuestro calendario oficial. Teniendo estos años como referencia, haremos una introspección de los personajes que fueron contemporáneos a Jesús, tanto aquellos que influyeron dentro de su historia (dejando de lado algunos personajes como los apóstoles y demás personajes del nuevo testamento) como los que fueron ajenos a la misma.

Imagen antmoose

Augusto (Octavio): fundador del Imperio romano. Influyó dentro de la historia de Jesús, dado que obliga a los habitantes de Palestina que se empadronen en la ciudad de origen. De ese modo, la Virgen María y su esposo José se trasladan a la ciudad de Belén para realizar dicha inscripción, concluyendo con el nacimiento de Jesucristo.

Herodes: reinaba bajo el control de los romanos, y según el evangelio de Mateo, este rey se entera mediante unos magos de la llegada de Jesús, siendo éste presentado como el Rey de los judíos. Temiendo por el posible poder que pudiera ejercer sobre el mismo, envía a matar a todos los niños menores de dos años que hayan nacido en la ciudad de Belén. Esta acción fue llamada la Masacre de los Inocentes.

Tiberio: fue el segundo emperador del Imperio Romano, y su gobierno quedó bajo la imponente sombra que arrojó Augusto, su antecesor. Gobernó durante 23 años, hasta el día de su muerte, en Miseno.

Calígula: miembro de la dinastía Julio-Claudia, Calígula fue el tercer emperador del Imperio Romano. Durante su corto reinado que se limitó a 4 años, acabando con el día de su asesinato, este emperador fue símbolo de la locura y el escándalo, sumergiendo a Roma en una profunda decadencia.

Publio Ovidio Nasón: fue un conocido poeta romano, muy famoso en el ámbito por sus obras Ars amandi y Las metamorfosis, obra en verso que trataban sobre la mitología de su época.

Abgar: también conocido como Abgaro V de Edesa, fue un gobernante histórico del reino de Osroene, que tuvo su capital en Edesa.

Imagen Shi Yalí

Wang Mang: considerado como uno de los personajes tiranos de la historia de oriente, Wang Mang fue emperador de China durante el corto período que conformaron los años 9-23.  Este usurpó el poder de la dinastía Han, la cual venía reinando a través de 200 años de historia, creando su propia dinastía: la Xin (nueva).

Liu Xuan : fue el príncipe de la dinastía Huan que encabezó una rebelión hacia Wang Mang, con el fin de devolverle el poder a la dinastía que había sido usurpada. Gobernó entre los años 23 y 25.

Herón de Alejandría: este personaje griego fue conocido y destacado en la historia, dado que desarrolló una gran cantidad de invenciones de ingeniería, otorgando un gran progreso a la ciencia mecánica histórica. Entre sus mayores logros, se encuentra la primer máquina de vapor.

Arquelao y Antipa: ambos hijos de Herodes, el primero fue designado rey de Judea en el testamento de su padre, y el segundo de Galilea y Perea, pero la decisión final del reparto del reino la tomó el Emperador Augusto.

Imagen photogestion

Los Anasazi: estos fueron un pueblo que ocupó las regiones que hoy conocemos como los estados de Colorado, Utah, Arizona y Nuevo México. Sus legados son mundialmente conocidos por las construcciones en las rocas, la mayor parte de ellas hoy en día declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. En aquel momento, estas tribus se encontraban en plena expansión cultural, dejando un gran legado a la historia de Norteamérica.

Nerva: nacido en el año 30, fue un importante miembro del séquito imperial durante el gobierno de Nerón, desenvolviendo un papel principal durante la conspiración al emperador. Posteriormente fue Emperador de Roma del 96 al 98.

Fraates IV: fue hijo de Orodes II, y gobernó en Partia durante el período 37 a. C.-2 a. C. tras la muerte de su hermano Pacoro I. Este temible personaje, fue el sangriento asesino de su padre y de todos sus hermanos.

Galba: nacido en el año 3 a.C del calendario gregoriano, y fue el primero de los cuatro emperadores romanos del 69, pertenecientes al grupo llamado el año de los cuatro emperadores.

Séneca: fue un importante filósofo romano de gran influencia. Sus pensamientos, fundamentalmente moralistas fueron la base de sus obras. También conocido por haber sido el tutor y fiel consejero del temible emperador Nerón.

Ese gordinflón vestido de rojo y blanco que puebla todos los comercios ya desde mediados de noviembre, y que incluso lo vemos encarnado en cientos de diferentes personas por la calle, sí, Papá Noel, o San Nicolás, es más un invento comercial estadounidense que otra cosa. Veamos su metamorfosis mientras se acerca la Navidad.

El origen de este hombre bueno que suele recompensar a los niños con regalos es muy antiguo, se rastrea hasta el siglo IV, pero el gordinflón bonachón de larga barba blanca, no lo es tanto.

Papá Noél comenzó su historia en Asia Menor. Allí nació San Nicolás alrededor del año 280 en Patara, una ciudad del antiguo distrito de Licia, en Asia Menor, en el sudoeste de la actual Turquía.

Era un hombre de familia adinerada, pero a la muerte de sus padres regaló todos sus bienes y se encamino hacia la vida religiosa, ingresando en el monasterio de Sión. Ya a los 19 era sacerdote, y a la muerte de su tío, el arzobispo de Myra, lo sustituyó en el cargo. Falleció en el año 350.

Su fama con los niños se debe a que eran su principal preocupación, y a quienes destinaba la mayor cantidad de ayudas económicas que conseguía.

Pero fue después de su muerte que se hizo famoso, ya que se lo hizo protagonista de gran cantidad de leyendas, atribuyéndosele desde salidas nocturnas para repartir regalos entre quienes lo necesitaban, hasta milagros como el de calmar una tempestad y resucitar a un marinero egipcio.

En los países del norte de Europa, hacia fines de la era de los vikingos, fue adoptado como santo patrono, incluso en Rusia llegó a convertirse en santo nacional para el siglo X.

Ya para el siglo XIII en casi toda Europa se había extendido la costumbre de que fuese San Nicolás quien repartía regalos en la noche del 5 al 6 de diciembre. Luego de la Contra Reforma católica, se cambió la fecha, y se lo unió con el nacimiento de Cristo, para que no hubiese dos repartidores de regalos competidores, ya que para esa época también se daban regalos en el 25 de diciembre.

Pero al gordinflón de barba blanca y vestido con un traje rojo ribeteado de blanco, que conduce por el aire un trineo de ocho renos transportando un saco lleno de juguetes, se lo debemos a las tradiciones holandesas y a los escritores, dibujantes y comerciantes de Nueva York, en Estados Unidos.

Nueva York fue fundada por holandeses, y ellos fueron quienes dejaron allí la tradición de festejar con San Nicolás. Pero fue Washington Irving quien inició todo. Escribió en  Historia de Nueva York (1809), que San Nicolás iba sin ropas de obispo y dejo de montar un caballo blanco para llegar en un corcel volador. Fue tan popular a raíz de este relato que todos, incluso los colonos ingleses, festejaron la celebración holandesa.

Clement C. Moore, fue quien dio el siguiente paso en la transformación definitiva de san Nicolás en Santa Claus, cuando apareció un poema en un diario de Nueva York, titulado Un relato sobre la visita de San Nicolás, el día 23 de diciembre de 1823. Se cambió el trineo tirado por un caballo volador por uno tirado por renos, y pasó a ser alegre, gordo y parecido a un gnomo.

Pero la imagen definitiva vino de mano del dibujante Thomas Nast, que por Navidad publicó ilustraciones de Santa Claus en la revista Harper’s de 1860 a 1880. Nast añadió detalles como su taller en el polo norte y su vigilancia sobre los niños buenos y malos de todo el mundo. Él le dio el color rojo y su vestuario de pieles.

Y el golpe de gracia se lo dio Coca Cola. Sí, la famosa bebida negra. Para la campaña publicitaria de 1931, la empresa le encargó a Habdon Sundblom que redibujase el Santa Claus de Nast. Y así creó al gordinflón que todos conocemos hoy en día, de ojos pícaros y sonrisa amigable, barba y bigotes blancos y largos, y obviamente con los colores rojo y blanco que son los de la compañía, pero con un traje más lujoso del de Nast, que es el que tiene hoy en día.

Fuentes

- Historia de la navidad, Martín Cagliani

- Mitos y ritos de la Navidad, Pepe Rodríguez.