El Siglo de Oro, ha sido uno de los más brillantes y fructíferos períodos del arte en España.

En Sobrehistoria.com, repasamo sus artistas más destacados y -por supuesto- el contexto histórico que posibilitó este gran esplendor artístico, con vídeos para entender mejor el contexto de la época.

Comienzo

Podríamos considerar que esta etapa comienza en España, en la segunda mitad del siglo XVI, cuando tras las crisis sociales surgidas en Castilla, Valencia y Mallorca, Carlos I estabiliza su Imperio y consolida un Estado Moderno con una Monarquía absoluta. Social y económicamente, España encara una fase de expansión. La plata de los tesoros que se extraen de América, así como la herencia que el Rey acopia en sus manos de reinos de medio Europa favorecen al desarrollo del país.

La creatividad y la producción artística empiezan a desarrollarse poco más tarde, a finales ya del siglo, con el Renacimiento. Entrados ya en el siglo XVII, y mientras la sociedad española empieza a vivir su declive, producto de la progresiva ruina a la que se ve sometido el Estado español para mantener todas sus colonias, el Siglo de Oro, en su vertiente cultural llega a su auge de la mano de nuevas corrientes artísticas: el Manierismo y el Barroco.

La expulsión de los moriscos, las guerras de separación de Portugal y Cataluña, los bandidos, la falta de recursos que provenían de América, cada vez más escasos, inciden en el proceso expansionista del Imperio. Comienzan las derrotas exteriores y con ellas, el desmembramiento del Reino.

La literatura en el Siglo de Oro

•  Juan Luis Vives, seguidor de Erasmo, los hermanos De Valdés, o Francisco de Vitoria, fueron los primeros que comenzaron a destacarse en el ámbito literario, todos de marcado índole económico, como poco más tarde, lo fueron Martín de Azpilcueta y Tomás de Mercado.

• Las ciencias experimentales comenzaron a florecer. Surgieron centros de estudio como la Casa de la Contratación o la Biblioteca de El Escorial.Y como consecuencia, se desarrollaron otras ciencias aplicadas, como las navales, la cartografía o la minería.

• Paralelamente, a mediados del siglo XVI, la literatura renacentista también empezó a dar sus primeros frutos importantes de la mano de Garcilaso de la Vega, de clara inspiración italiana, y de Fray Luis de León.

• En novelas, surgió con fuerza el género picaresco con “El Lazarillo de Tormes” en el año 1554. En literatura mística, Teresa de Jesús se convirtió en una de las grandes poetas no de la época, sino de todos los tiempos de la literatura hispana.

• Ya en el siglo XVII, la crisis económica y social, fomentó el gusto por el espectáculo; las clases populares dieron un paso al frente e intentaron en el campo de las artes ofrecer una expresión al mundo de la situación que se vivía. La ostentación, la extroversión.

• El Barroco español conoció una época gloriosa: Francisco de Quevedo, representante del conceptismo, firme defensor de la moral, y gran escritor de poemas amorosos. Luis de Góngora, el mayor exponente del culteranismo con su “Fábula de Polifemo y Galatea” (1613).

• Los ensayos renacen con Baltasar Gracián y su “Criticón“, y sobre todo, la narrativa hispana de la mano del propio Quevedo con su “Buscón“, Mateo Alemán y su “Guzmán de Alfarache” o Miguel de Cervantes con la obra cumbre de la literatura española: “El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha“.

• Por último, enmarcado también dentro del Barroco español, no podía quedarse atrás el teatro, y de esta época es también nuestro mayor exponente, el Fénix de los Ingenios, el prolífico dramaturgo Lope de Vega, autor de grandes obras como “El Caballero de Olmedo” o “Fuenteovejuna“. Tirso de Molina, con “El burlador de Sevilla” o Calderón de la Barca, otro de nuestros grandes autores, con “La vida es sueño” y “El Alcalde de Zalamea“, son también claros representantes de esta fructífera etapa.

La arquitectura y la pintura en el Siglo de Oro

Pero no sólo en el terreno literario destacamos en esta época, pues este boom artístico llegó a otras ramas artísticas como la arquitectura, con la construcción de el monasterio de El Escorial, obra de Juan de Herrera. En pintura, El Greco, José de Ribera, Zurbarán, y sobre todo, Murillo y Velázquez se convirtieron maestros de talla mundial: “La Rendición de Breda“, “La venus del Espejo“, “Las Hilanderas“…

El Siglo de Oro fue para todos un grito a los sentidos, a la expresión en todas sus artes, a la elevación del espíritu, y a la grandeza de un Imperio venido a menos, pero que durante más de un siglo se convirtió en el centro mundial artístico. Una etapa que marcó la historia de España y hoy por hoy, nuestro  gran siglo.

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En Sobrehsitoria ya os hemos hablado en más de una ocasión de la historia de Rusia por lo que ahora os hablamos de un proceso histórico y económico que se dió en la Unión Soviética y que se conoce como la Perestroika.

La perestroika fué un proceso de reforma basado en la reestructuración de la economía y que fué impulsado por Mijaíl Gorbachov,  el que fuera presidente en la Unión Soviética desde 1990 a 1991.

Qué fué la Perestroika:

• Podemos decir, o resumir, que la perestroika consistía en una serie de reformas que comenzaron a gestarse a mediados de los años 80 en Rusia para poder reactivar su economía.
• El término “perestroika” significa “reestructuración” y que era lo que pretendía Gorbachov que además de querer poder convertir a la Unión Soviética en una nueva potencia económica, se intentaba que dejara atrás de una vez por todas la herencia Stalinista.
• El objetivo principal de esta reforma era el poder sacar a la economía soviética del caos y el anquilosamiento en el que estaba sumida, introduciendo mayor libertad de empresa y dejando actuar al mercado para corregir los defectos de la planificación.
• Lo cierto es que aunque las intenciones eran quizás buenas, dicha reforma no hizo más que hundir más todavía a a la Unión Soviética que llevó a la disolución de la URSS además de afectar en los ámbitos  económico, social y político.

El “desastre” de la perestroika:

• Lo cierto es que las reformas aplicadas a través de la perestroika aunque con buenas intenciones acabaron bastante mal y de hecho el elemento más destructivo fue la Ley de Empresa que aunque pretendía hacer prospera la economía de Rusia, se volvió en contra del país, pues anulaba todo control sobre los recursos, de modo que se redujo la inversión. La desmembración de la URSS en pequeñas repúblicas, la creación de bancos propios y la concesión de créditos ilimitados provocaron inflación y la escasez total, el interés por el dinero llegó a ser mínimo.
• La calidad de vida que se pretendía durante este proceso era que los ciudadanos tuvieran cada vez mejor nivel  de vida, y de hecho la idea era invertir en los habitantes y dejar de una vez por todas la inversión militar.
• Dicha calidad de vida nunca llegó a mejorar por culpa de factores como la falta de regularización en los sueldos o la liberación de los precios.
• De hecho surgió una clase de ricos cuyos ingresos no provenían del trabajo y se amplió el número de pobres; en 1993, casi una tercera parte de la población rusa tenía ingresos que no garantizaban un nivel mínimo de subsistencia.
• La perestroika afectó también en lo político si bien Gorbachov apostó por reducir el gasto en armas, además de retirar tropas de Afganistán, así como abrirse más a los medios de comunicación y a la auto-crítica.

En agosto de 1991, un fracasado golpe de estado por sectores opuestos a las reformas de Gorbachov provenientes del PCUS (Partido Comunista de la Unión Soviética)  puso en evidencia que se habían desbordado las metas políticas de la Perestroika. Este hecho consumó finalmente la desintegración de la URSS, el que Gorbachov dimitiera del cargo y que llegara al poder Boris Yeltsin, abandonando el comunismo y convirtiéndose en presidente de la recién fundada Federación Rusa.

Video de la Perestroika:

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Siria es en la actualidad uno de los países árabes donde las revueltas populares se han extendido por todo el país y donde a diario se producen ataques tanto por las fuerzas del Estado como por los ciudadanos que protestan contra el gobierno unipartidista de la familia Assad, con Bashar al-Assad a la cabeza.

Lo cierto es que la “revolución” que se vive en Siria desde hace más de un año parece nacer a partir de las protestas vividas el año pasado en el mundo árabe y que hicieron caer a los dictadores que gobernaban países  como Túnez (con Ben Ali) Egipto (donde gobernaba  Hosni Mubarak) y Libia ( con Muamar Gadafi) y que muchos ya conocen como la “Primavera árabe”.

Como, donde y porqué nacen las revueltas en Siria:

• Más de cuatro décadas es lo que lleva en el poder la familia Asad, provocando un régimen que aunque se vende como una república en la que el presidente se elige en las urnas, lo cierto es que ha pasado de unos a otros dentro de la familia Asad suscitando numerosas dudas por parte de los ciudadanos que además viven una verdadera represión policial.
• Bashar el Asad es un presidente al que muchos ponen en duda ya que no se sabe si realmente asume  el poder que heredó porque su hermano mayor Basil murió en accidente de coche y porque el hermano menor, Maher, fue descartado por su carácter violento e inestable.
• La familia Asad ha creado un régimen opresor contra la mayor parte del pueblo Sirio. De hecho ellos pertenecen a la secta alawita, una rama del Islam chiita, que es de solo un 12.6 por ciento de la población de Siria, pero tienen mayoría en los altos cargos del ejército, y mantiene “un férreo control” sobre la población con los servicios de seguridad de Siria, generando “un profundo resentimiento” entre los musulmanes suníes que constituyen las tres cuartas partes de la población de ese país.
• La sociedad Siria vive desde Enero de 2011 una serie de revueltas que comenzó por parte de jovenes protestantes y que se ha ido extendiendo y radicalizando los últimos meses con la opresión policial y militar, y distintos ataques que dejan ya cifras de más de 10.000 heridos y lo que es peor gente entre 5.000 y 7.500 fallecidos. Esos datos suman cada día más victimas si bien las protestas se extienden a la actualidad.

Siria y las revueltas en la actualidad:

• Marzo de 2011 constituye el punto cumbre para unas protestas en Siria que arrancaron en Enero de ese mismo año. A partir de la primavera, las principales ciudades del país se movilizan para congregar a la vez a los protestantes llevando a Siria a una auténtica revolución.
• En Junio de 2011 las protestas comienzan a tener sus enfrentamientos con los militares, culminando en una protesta de millones de personas de todo el país que se realiza el 30 de Junio en contra del presidente.
• Es en Agosto de 2011 cuando la Organización de las Naciones Unidas condena por primera vez el uso de la violencia en Siria, provocando además que países como los Estados Unidos de América y Turquía acuerden aumentar la presión sobre Assad para que pare de reprimir las protestas que en Octubre las Naciones Unidas cifra en más de 3.o00 víctimas de la represión.
• La muerte de Gadafi el 20 de Octubre de 2011 provoca el aumento de las manifestaciones y protestas por parte de los ciudadanos que se ven reforzados y decididos a acabar con el gobierno. Los militares recrudecen sus ataques provocando que las cifras de muertos asciendan a casi los 5.000.
• A esto se le suma el suministro por parte de países como Rusia, que aunque niega que sea así, de armas hacia el ejercito Sirio que durante todo el mes de Febrero de este 2012 ha realizado todo tipo de ataques en los que han perdido la vida no solo “rebeldes” sino que además han acabado con la vida de civiles, niños y personas ajenas a esta revolución en ciudades como Homs o Damasco.

Os dejo ahora un video resúmen de las revueltas actuales en Siria:

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Los mejores resúmenes de historia Moderna y Contemporánea del año publicados aquí en SobreHistoria.

Cerrando el año, y haciendo un raconto de lo mejor del 2011 en SobreHistoria.com continuamos con este especial en que reunimos los mejores resúmenes de Historia realizados por nuestro equipo. En un artículo previo hemos ya visto los diferentes resúmenes de Historia Antigua y Medieval. Ahora es turno de avanzar un poco más y adentrarnos en la Historia Moderna y en parte también de la Historia Contemporánea (fines del siglo XVIII y siglo XIX).

Resúmenes de Historia Moderna

Viajes de Descubrimiento y Exploración.  A lo largo del siglo XV, las coronas de Portugal y España se lanzan a la expansión ultramarina, recorriendo la costa africana primero, y llegando luego hasta América.

Cristóbal Colón y el Descubrimiento de América. En este artículo hacemos foco en la figura de Cristóbal Colón, en su historia personal y en el desarrollo de su ambicioso y peligroso plan de cruzar el océano Atlántico para llegar a las Indias que habría de acabar en el “Descubrimiento” de América.

Enrique VIII y la Reforma Anglicana. En los convulsionados tiempos de la Reforma Protestante, el monarca inglés Enrique VIII creará una nueva corriente del cristianismo, la iglesia Anglicana, como resultado tanto de sus políticas de estado como de sus necesidades personales.

El Barroco. Una completa descripción de este período tan singular de la historia del arte, repasando sus preceptos más importantes y sus obras y artistas más destacados.

La Revolución Industrial. Éste es probablemente el proceso histórico más trascendental de los últimos milenios, que llevó a la total transformación de la mayoría de las sociedades del mundo. Os contamos cuáles fueron los factores que permitieron su desarrollo, cuáles son las etapas en que se divide y por qué se originó en Inglaterra. 

Resúmenes de Historia Contemporánea

Revolución Francesa. La revolución Francesa es el proceso histórico con el que comienza la Edad Contemporánea. Su trascendencia es tan amplia que inspiró movimientos nacionales e independentistas en vastas partes del globo. Pero es un proceso bastante difícil de estudiar, dado que las tendencias y los protagonistas fueron cambiando en sus distintas etapas. Aquí repasamos los principales hechos históricos cronológicamente ordenados.

La Revolución Francesa y la Guerra de la Primera Coalición. Cuando la revolución comenzó a prosperar, las potencias monárquicas europeas comenzaron a ver con gran preocupación la expansión de la influencia francesa, formando una coalición contra ellos que desembocó en la llamada Guerra de la Primera Coalición.

Guerras del siglo XIX, resumen (de 1800 a 1848). Aquí encontraréis un resumen más que útil de las muchas guerras que tuvieron lugar durante la primera mitad del siglo XIX, con los contrincantes que participaron en ellas y los años en que se extendieron.

El Cruce de los Andes. A comienzos del siglo XIX, las colonias españolas en América iniciaron un proceso de emancipación conocido como Guerras de la Independencia Americana. En ese contexto se produjo una de las acciones militares más importantes de toda la historia, el Cruce de los Andes desde las Prov. Unidas del Río de la Plata (Argentina) a Chile, dirigido por el Gral. San Martín.

Revoluciones de 1830 y Revoluciones de 1848. Un completo informe sobre cada una de estas dos olas revolucionarias que afectaron a diferentes países europeos siguiendo los nóveles ideales de la libertad y el nacionalismo.

El reparto colonial de África. Entre 1880 y la Primera Guerra Mundial, las principales potencias europeas ocuparon prácticamente la totalidad del continente africano con fines colonialistas. Esto es lo que se conoce como el reparto colonial de África, proceso que abordamos en este completo resumen.

El Imperialismo en el siglo XIX: el Reparto del Mundo. Este artículo complementa el resumen que os hemos comentado antes, con una visión más global del imperialismo y cómo se desarrolló en diferentes partes del mundo.

Fuente:

Sobrehistoria.com

Imágenes:

Wikipedia

 Video:

artehistoria en youtube

¿Invadir Rusia? Misión imposible. Carlos XII, Napoleón y Hitler estarían muy lejos de aconsejarlo. Hoy: La impertinencia sueca.

La Batalla de Poltava, por Denis Martens (1726). Via: Wikimedia Commons

La frialdad de los hechos

En general, los historiadores modernos prefieren buscar causas “internas” (como las llaman) que expliquen el desenlace de procesos como una revolución, o hechos más puntuales como un el resultado de una guerra.

Causas que involucren a las sociedades, y a sus individuos y pensamientos, sus decisiones y situaciones.

Pero la realidad a veces es más… fría.

En lo sucesivo repasaremos los tres casos en que se intentó invadir seriamente a Rusia desde diferentes épocas y gobiernos, pero con el mismo resultado: la derrota.

¿Se trata de una simple coincidencia histórica, o realmente las condiciones climáticas que caracterizan el devastador invierno ruso tuvieron el suficiente protagonismo como para determinar el destino de Europa?

Impertinencia sueca

Erase una vez un príncipe alto y delgado, con una frente inmensa. Era habilidoso y violento, con una bravura sin igual, había aprendido desde la infancia a dominar su propio sufrimiento y a despreciar el ajeno. A veces daba muestras de una crueldad inquietante, como cuando supuestamente se complacía en degollar perros y ovejas.

En 1697 fue coronado como Carlos XII, rey de Suecia.

Carlos XII, por David von Krafft (1706). Via: Wikimedia Commons

En febrero de 1700, comenzó un conflicto bélico en el noreste de Europa que duraría hasta 1721 y sería conocido como la “Gran Guerra del Norte”.

Se trataba de un enfrentamiento generado por la rivalidad entre Suecia y los países cercanos, especialmente lo que hoy es Dinamarca, Noruega, parte de Polonia y Alemania, Lituania y Rusia.

Los comienzos de la guerra fueron beneficiosos para Suecia, que bajo el mando directo de Carlos XII obtuvo sorprendentes victorias en los territorios daneses.

Ciertamente, durante 1706 y 1707, el joven rey de 24 años tuvo más de una ocasión para saborear sus triunfos: disponía de un ejército formado por 72.000 soldados magníficamente equipados y entrenados, que durante seis años no habían conocido más que victorias.

Frente a este escenario, Moscú veía con alarma la posible llegada de los temibles "brujos" suecos.

Pero, mientras tanto, el zar de Rusia, Pedro, reclutaba soldados, fortificaba plazas, requisaba las campanas de los monasterios para rehacer su artillería y creaba fábricas de armamento.

Y efectivamente, después de haber expulsado a los rusos de Polonia, Carlos XII se decidió a invadir Rusia. Pero Pedro hizo retroceder a sus tropas, con la intención de atraer a su adversario al interior, no sin cansarlos con incesantes combates.

El plan del zar era era audaz: no dar la batalla hasta que hubiera "seis rusos contra un sueco, con el tiempo, el hambre, y el frío por aliados”. 

Soldados rusos usando esquís durante las campañas de invierno. Via: Wikimedia Commons

Cuando el momento llegó, los rusos derrotaron a las tropas de refuerzo suecas y capturaron todo su aprovisionamiento. Para rematar la situación, el invierno de 1709 fue especialmente devastador.

El 8 de julio, Carlos XII ordenó un ataque temerario, pero poco inteligente sobre Poltava, donde todas las cosechas habían sido concentradas en los graneros rusos.

El ejército del zar, que había estado esperando y organizándose, contaba entonces con 70.000 soldados y disponía de una formidable artillería.

Los suecos, debilitados y exhaustos por el frío y la nieve, no tardaron en ser rodeados y derrotados. La victoria de Poltava señaló el triunfo de Rusia y de Pedro “el Grande”.

Como consecuencia, Rusia sería reconocida de ahí en más por Europa como la nueva gran potencia del norte. La lección fue recordada al menos durante un siglo, hasta que la ambición de Napoleón pusiera un velo del olvido sobre la nefasta impertinencia sueca.

Invierno ruso en la actualidad, incluso más leve que en el pasado

 

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En esta biografía de Isaac Newton, haremos un repaso sobre los principales hitos en la vida de uno de los más grandes científicos que ha tenido la historia, y sus impactantes ideas, como el descubrimiento de la Ley de Gravedad, que transformaron la forma de comprender el mundo.

Isaac Newton se encuentra dentro de los científicos más importantes de la historia. Sus teorías y descubrimientos impactaron fuertemente, creando una nueva forma de comprender los fenómenos de la naturaleza. Por eso es que consideramos que Newton ha sido –por su aporte a la ciencia- un personaje histórico de gran relevancia en los profundos cambios sociales que se dieron en la Modernidad. Les proponemos un breve repaso por su obra y su vida.

Vida de Isaac Newton

La biografía de Isaac Newton se inicia con su nacimiento en Woolsthorpe (Lincolnshire, Inglaterra) el 4 de enero de 1643. Sus primeros estudios fueron realizados en el Trinity College de Cambridge. Allí entró en contacto con las obras de importantes científicos, que le servirían de base para sus futuros trabajos.

En su carrera como científico muchos fueron los aportes realizados y en diferentes campos: óptica, matemática, física. Pero sin duda el mayor y más conocido fue su obra Philosophiae naturalis principia mathematica. En los Principia –como se conoce a la obra- Newton establece las bases de la Mecánica Clásica a través de las Tres Leyes de la Dinámica.

Estas Leyes de la Dinámica son también llamadas las “leyes de Newton”. Su importancia reside en que a través de ella se logró explicar el movimiento de los cuerpos, sus efectos y sus causas. La primera ley de Newton es “El Principio de la Inercia”. La segunda de ellas es la “ley de la interacción y la fuerza”. Mientras que la Tercera Ley de Newton es la “ley de acción-reacción”.

La ley de Gravedad de Newton

También en su obra Principia, Isaac Newton desarrolló uno de los conceptos claves de la física moderna: la ley de gravitación universal, más conocida como ley de Gravedad. La ley sostiene que la fuerza gravitatoria entre dos cuerpos (por ejemplo la Tierra y la Luna) está relacionada a la masa y la distancia entre sí de los cuerpos. Con este postulado científico, Newton fue capaz de dar explicación a los fenómenos físicos observables en el universo.

En sus estudios sobre óptica, Newton demostró que la luz blanca era en realidad la conjunción de una banda de colores. La demostración es el famoso experimento en que se hace pasar la luz por un prisma. Además, en su teoría general sobre la luz determinó que ésta es formada por partículas, y que la trayectoria en que se propaga es una línea recta.

Isaac Newton realizó también importantes aportes científicos en otros campos del conocimiento. Desarrolló la ley de conducción térmica, realizó estudios sobre la velocidad del sonido, creó una teoría sobre el origen de las estrellas. En matemática, Newton desarrolló el teorema del binomio, y -junto con Leibniz- el cálculo integral y diferencial.

Isaac Newton falleció en Londres en 1727. Siguiendo su biografía y su enorme trayectoria como científico (con aportes que dieron un verdadero giro a la ciencia) es posible comprender por qué muchos le consideran el más grande científico de la historia y -a su obra Philosophiae naturalis principia mathematica- el punto cúlmine de la Revolución científica.

Si os interesa conocer las vidas de algunos de los más grandes científicos y pensadores de la historia os recomendamos las siguientes biografías:

Más Información:

Isaac Newton en Kalipedia

Isaac Newton en Wikipedia

Imágenes:

Pintura de Newton estudiando la luz, en Kalipedia

Retrato de Isaac Newton, en Wikipedia

Principia de Newton, en Wikipedia

Video:

bybecross en youtube

Tal vez el Capitán Jack Sparrow domine los océanos esta semana con el estreno de “Piratas del Caribe: En Mareas Misteriosas”, pero mucho antes de la aparición de este célebre personaje ficticio, existieron un notable número de bucaneros, corsarios y bribones que controlaron los siete mares.

En SobreHistoria los invitamos a explorar algunos de los piratas más famosos que alguna vez navegaron las aguas del Caribe.

5- Black Bart

Bartholomew Roberts, también conocido como Black Bart, fue un pirata durante unos pocos tres años, sin embargo dejó su marca como uno de los más exitosos de la historia, habiendo capturado casi 500 barcos.

Black Bart era conocido por su valentía, a menudo atacaba barcos mucho más grandes que el suyo. Pero también su reputación hablaba de un hombre despiadado. Cuando el capitán de un barco de esclavos capturado se negó a pagar el rescate, Roberts prendió fuego el barco entero con los esclavos dentro.

Además, tenía sus manías, se lo solía ver muy bien vestido y, como hombre de religión que se creía, se negaba a atacar los domingos.

Black Bart murió en 1722 durante una batalla naval con HMS Swallow.

4- Francis Drake

Héroe en Inglaterra, y azote de España, Sir Francis Drake fue probablemente el pirata más poderoso y con mayores recursos de la historia.

No es para menos, al final de su carrera sólo respondía a Charles Howard o a la reina Elizabeth I de Inglaterra en persona, quien lo nombró caballero.

Drake no era un pirata cualquiera, sino un habilidoso navegante que solía atacar los asentamientos y galeones españoles llenos de oro. La corona española incluso llegó a ofrecer una gran recompensa para quien capturara o matara a Francis Drake, en lo que equivaldría a unos 6 millones de dólares actuales.

Más allá de su mala fama, cabe destacar que Drake es conocido como el primer inglés en circunnavegar el globo en 1580, y que el pasaje con aguas más tormentosas del mundo lleva su nombre (que España y Argentina mencionan de otra forma).

3-  William “Captain” Kidd

Tal vez uno de los piratas más infortunados de la historia de la piratería, William “Captain” Kidd iba a ser un corsario, pero terminó siendo un simple pirata.

De hecho, en un principio Kidd tenía la misión de cazar piratas por orden del gobernador de Nueva York y Massachusetts. Intentaba llevar a cabo su misión cuando su tripulación cayó presa del cólera, su barco comenzó a presentar grietas y todos sus intentos de ataque fracasaron.

Finalmente, Kidd capturó un barco inglés lleno de riquezas y se convirtió así en un pirata, aunque él creía que se trataba de un barco francés. Muchas leyendas fueron narradas acerca del lugar de escondite del tesoro de Kidd.

La historia, sin embargo, indica que Kidd fue arrestado en Boston cuando se presentó ante la falsa promesa de que sus crímenes serían tratados con clemencia.

2- Henry Morgan

Reconocido por su capacidad de liderazgo y su valentía, Henry Morgan es uno de los bucaneros más famosos de todos los tiempos.

Morgan nació en Gales en 1635, pero su ambición lo llevó a Jamaica siendo muy joven para buscar fama y fortuna.

Como corsario y capitán inglés, formó su riqueza, su poder, y su reputación llevando  a cabo campañas contra los navíos españoles y alemanes, capturando barcos enemigos y saqueando sus colonias.

A diferencia de muchos piratas, Morgan se retiró pacíficamente de su actividad y murió en 1688, cuando la era de oro de la piratería comenzaba a mermar.

1- Barbanegra

Después de pasar un tiempo entre la tripulación pirata de Benjamin Hornigold, Edward Teach, como se lo conocía, comenzó a ascender algunos rangos y eventualmente se hizo de su propio barco, una fragata de 300 toneladas a la que bautizó Queen Anne’s Revenge.

Además, se hizo él mismo de un nuevo nombre: Barbanegra, de la cual se ataba varias cintas de diferentes colores. Además llevaba tres pares de pistolas, espada, y pequeñas hojas siempre a mano.

La riqueza de Barbanegra aumentó al mismo tiempo que las leyendas que lo rodeaban. Eventualmente, Barbanegra se retiró luego de recibir un indulto, vender su motín, abandonar su tripulación, y asentarse en las colonias americanas.

Sin embargo, aún en el retiro, Barbanegra no podía resistirse a seguir capturando barcos, razón por la cual el gobernador de Virginia dio la orden de capturarlo vivo o muerto.

Sin su tripulación y sin su poderío, Barbanegra cayó ante la ley en una batalla que duró más de lo pensado. Cuando finalmente murió, Barbanegra tenía más de 20 heridas de balas y espada en su cuerpo.

Fuente: DiscoveryNews

Reyes de España: Casa de Austria o Habsburgo, los Austrias Menores

En nuestro artículo anterior comenzamos nuestro informe sobre la dinastía de los Austrias o Habsburgo, reyes de España durante los siglos XVI y XVII. Como ya vimos el primer Rey de esta casa fue Carlos I (nieto de los Reyes Católicos) y le sucedió su hijo Felipe II. Ambos reinados son denominados período de los Austrias Mayores, dado que fue el momento de mayor poderío español.

Tras la muerte de Felipe II el trono queda en manos de su hijo Felipe III, en 1598. Este es el comienzo de los reinados considerados como los “Austrias Menores” justamente porque el poderío de la etapa anterior entró en franca decadencia. Los problemas, sin embargo, habían comenzado tiempo atrás, con una economía en crisis, y las finanzas del reino en bancarrota.

Esto constituye –como hemos analizado en el artículo anterior- en una de las grandes paradojas de la historia de España. Como sabéis, poseía el mayor imperio colonial del mundo de donde provenían crecientes riquezas obtenidas principalmente de la explotación de los recursos mineros americanos.

Cabe destacar que una característica política de este período de los Austrias Menores fue que todos ellos no participaron activamente del gobierno –como sí habían hecho sus antecesores- sino que lo delegaron en algunos nobles muy poderosos, que eran quienes realmente tenían el control del Reino: el Duque de Lerma y el Duque de Olivares entre otros.

Pasamos a repasar a brevemente los hechos más significativos de los reinados de los Austrias Menores.

Felipe III

Felipe III (hijo de Felipe II) de 1598 a 1621: se destaca su reinado como una etapa “pacifista” a comparación de la su sucesor y su predecesor. Diferentes coyunturas políticas dieron un contexto de menor enfrentamiento entre potencias, estableciendo mejores relaciones con Francia, Inglaterra y Holanda.

Felipe IV

Felipe IV (hijo de Felipe III) de 1621 a 1665: el hecho más significativo de este período fue la Guerra de los Treinta Años (1618-1648) en la que se enfrentaba la rama austríaca de los Habsburgos contra los Estados protestantes alemanes. La Corona española intervino en favor de sus parientes austríacos; pronto se formó un sistema de alianzas, en el que intervinieron la mayoría de las principales potencias europeas. Los Habsburgos perdieron la guerra y esto implicó para España la pérdida de varias de sus posesiones europeas y el fin de su hegemonía.

Carlos II

Carlos II (hijo de Felipe IV) de 1665 a 1700, fue conocido como “el hechizado”. Desde su infancia tuvo una frágil salud y se le describe como de muy poca inteligencia. Incapaz de gobernar, el poder quedó en manos de sus diferentes favoritos. Fue la época de la decadencia final del imperio Español, lo que fue aprovechado por Luis XIV de Francia quien en sucesivas guerra le arrebató varios territorios. Carlos II no pudo procrear hijos, dejando el reino sin descendencia a su muerte, lo que marcó el fin de los Austrias y el inicio de la Guerra de Sucesión Española.

Fuentes:

Kalipedia

ALONSO, ELIZALDE y VAZQUEZ. Historia. Europa moderna y América colonial. Buenos Aires, Aique, 1994.

Imágenes:

Retrato ecuestre de Felipe III, by Diego Velázquez, en wikipedia

Línea Sucesora de la Casa de Austria, en wikipedia

Pintura de La Batalla de Rocroi (1643), el fin simbólico de España como la gran potencia dominante, en Wikipedia

Sumergida en el caos espiritual generado por la Reforma Luterana, la Iglesia Católica se encontraba, iniciado el siglo XVI, en una encrucijada.

Confesionario católico (Crédito: Wikimedia Commons)

Distintos sectores, fuera y dentro de la Iglesia, demandaban una reforma dentro de la misma institución, para hacer frente a los cambios que se vivían en materia espiritual en toda Europa. Un contraataque, una Contrarreforma.

¿Quién hubiera podido imaginar que sería el papa Paulo III, elegido en 1534, quien reformaría la Iglesia? El mismo papa inmensamente rico que se había hecho construir un suntuoso palacio decorado por los Carracci con alegorías paganas.

Sin embargo, desde la época del Concilio de Letrán, el cardenal Farnesio había sido atraído poco a poco por la idea de reforma. Cuando se sentó en el trono de San Pedro bajo el nombre de Paulo III, anunció inmediatamente su intención de convocar un concilio el 2 de junio de 1536.

Más de 10 años tuvieron que pasar para que el concilio se efectuara. Durante esa década, el papado intentó fortalecer la posición de la Iglesia de formas contradictorias, al tiempo que surgía un espíritu renovador basado en el humanismo y las nuevas órdenes religiosas, también se reinstituía el arcaico cuerpo de la Inquisición.

Concilio de Trento (arte del siglo XVII). (Crédito: Wikimedia Commons)

De hecho, la oscura fama del Santo Oficio se debe a este período de gran persecución hacia los infieles, herejes, y protestantes. Cuando se tacha de “medieval” a las torturas de la Inquisición se lo hace pensando más bien en la Inquisición del Renacimiento y la Edad Moderna que en la que se desarrollaba en la Edad Media.

Finalmente se fijó el Concilio de Trento, una elección ingeniosa: la ciudad era italiana y no se hallaba muy lejos de Roma, pero quedaba dentro de los límites del Imperio Romano Germánico, y con esto la Iglesia esperaba poder convocar al debate a los mismos reformistas, para poder eventualmente negociar con los protestantes y poner fin al cisma religioso.

Sin embargo, cuando el Concilio de Trento inició sus sesiones el 13 de diciembre de 1545, no se hallaba presente ningún protestante. Y ya estaba muy claro, desde el inicio, que el concilio no sería un concilio de unión, sino de reforzamiento del sector de la Iglesia fiel a Roma.

18 años duró esta tempestuosa asamblea, que finalizó el 4 de diciembre de 1563. Transferida de Trento a Bolonia, dos veces suspendida (la segunda interrupción duró 10 años), y dependiente de los azares de la política renacentista.

La ciudad de Trento en Italia actualmente (Crédito: Wikimedia Commons)

La obra del Concilio de Trento revestía a la vez un carácter doctrinal (teórico y propio de los letrados), y uno pastoral (llevado a la práctica con los creyentes). Ya en las primeras sesiones, los padres conciliares enfrentaron la ardua tarea de fijar los puntos del dogma impugnados por los reformistas.

El Concilio de Trento fijó los siguientes puntos:

- La Iglesia católica reconoce el valor de la tradición y se reserva el poder de interpretar las Escrituras (en contrario a la libre interpretación de la Biblia que esbozaron los protestantes).

- Aunque la justificación es obra de la gracia de Dios, el hombre puede prepararse para la gracia o rechazarla; y las buenas obras son el complemento necesario de la fe (los protestantes promulgaban que la salvación del alma venía de la mano de la fe, y no de las obras como ofrendas y peregrinaciones).

- Los 7 sacramentos son de institución divina (frente al rechazo protestante de los sacramentos cristianos)

- La misa es un verdadero sacrificio, que actualiza el de Cristo en la cruz. En la Eucaristía, Cristo está realmente presente, bajo las apariencias de pan y vino, su cuerpo y su sangre (los protestantes no creían en esta trasmutación de Jesús)

- La Iglesia es esencialmente jerárquica y el sacerdocio de institución divina (los protestantes criticaron la situación espiritual de privilegio y la intermediación de los sacerdotes entre Dios y el creyente)

Concilio de Trento 1563 (Crédito: Wikimedia Commons)

Toda esta enseñanza doctrinal planteada en el Concilio de Trento fue resumida en una profesión de fe aprobada por el entonces papa Pío IV al finalizar las sesiones y así se impuso a todo el clero.

En el aspecto pastoral, el Concilio de Trento se propuso revisar y reformar los casos de abusos relacionados con la vida del clero y de los obispos. Al menos los más escandalosos.

Así, los párrocos y obispos debían residir en el lugar que poseían a cargo, los obispos debían predicar y hacer que sus sacerdotes prediquen (esto puede sonar simple ahora, pero en aquel entonces los obispos no eran sino príncipes terratenientes de escasa ocupación, en todo caso, ninguna ocupación espiritual). Los conventos fueron obligados con rigurosidad a la clausura efectiva, los matrimonios debían ser públicos, etc.

Trento: Iglesia Santa Maria Maggiore donde se llevó a cabo parte del Concilio (Crédito: David Nicholls /Flickr)

Es pertinente preguntarse si el movimiento de la Iglesia romana durante el siglo XVI fue una “reforma católica” o una “contrarreforma”.

Si se considera que sus raíces eran tan profundas como las del Protestantismo, y que nada debían a Lutero, hay que hablar de reforma católica. Pero si se tiene en cuenta que fue necesaria la presión de los reformadores para que finalmente se produzca un cambio, hay que reconocer que se trataba de una Contrarreforma.

Fuentes: Venard, M.: Los Comienzos del Mundo Moderno, El Mundo y su Historia, Editorial Argos, Barcelona, 1970. / Martin Luther: Disputatio pro declaratione virtutis indulgentiarum, 1517 / Concilio de Trento, Documentos del Concilio de Trento.

Viajes de Descubrimiento y Exploración, Expansión ultramarina de España y Portugal. El descubrimiento de América, Ruta de África.

El siglo XV fue un punto de inflexión en la historia. El año 1453 es considerado el del paso entre la Edad Media y la Edad Moderna, en referencia a la caída del Imperio Romano de Oriente. Pero en verdad era mucho más lo que estaba ocurriendo, profundas transformaciones sociales, políticas y económicas que llevarían –en poco tiempo- a la integración de gran parte del planeta en un sistema mundo con Europa a la cabeza.

Estas grandes transformaciones a las que nos referimos son el contexto en el que se dieron los llamados viajes de exploración o de “descubrimiento” llevados adelante por Portugal y España. Comencemos entonces por conocer la trama de factores (relacionados entre sí) que impulsaron la expansión ultramarina de estos dos reinos hacia Oriente.

• Nos encontramos en un momento en que la economía capitalista mercantil está en pleno desarrollo. El grupo social protagonista de este auge del comercio es la burguesía comercial y financiera que está interesada en ampliar sus mercados para los productos europeos y a la vez necesita obtener de Oriente materias primas.
• Las monarquías están consolidando su poder y construyendo un gran aparato de gobierno, que en historia denominamos Estado Moderno. Para sostener los grandes gastos del estado precisaban grandes ingresos, lo que los motivó a organizar estas empresas de expansión y búsqueda de conquistas.
• El avance de los árabes puso bajo su control el Mar Mediterráneo, la ruta tradicional hacia el Oriente. Dado que la ruta terrestre era muy larga, peligrosa y costosa, la única alternativa era buscar nuevas rutas marítimas.
• Los avances tecnológicos permitieron aventurarse en viajes más complejos, gracias a las nuevas técnicas de navegación, embarcaciones más resistentes y nuevos instrumentos de orientación.

En este contexto que hemos descripto es que Portugal y España emprenden su expansión. Pero sus situaciones particulares diferían, ya que Castilla y Aragón hasta fines del siglo XV estuvieron luchando por expulsar de su territorio a los árabes. Portugal, que ya había logrado esto mismo en el siglo XIII, fue la primera nación que llevó adelante las expediciones ultramarinas.

El reino de Portugal bajo la dirección de Enrique el Navegante comenzó la exploración de las costas africanas. Paulatinamente avanzaba más hacia el sur, con el objetivo de dar la vuelta a África y llegar así a la India (logrado en 1498). Mientras tanto, los portugueses fueron instalando en varios sitios factorías o enclaves en los qué comerciaban y/o saqueaban pueblos locales, obteniendo principalmente oro, esclavos y especias.

España comenzó su expansión en 1492, tras la expulsión de los árabes de la península. Los Reyes Católicos debieron buscar una nueva ruta hacia Oriente: el Mediterráneo lo controlaban los árabes, y la ruta de África la dominaba Portugal. Por ello optan por la Ruta de Occidente cruzando el Océano Atlántico, algo desconocido y por tanto muy riesgoso. Como todos sabemos, el resultado será el “descubrimiento” de América por parte de la expedición de Colón.

A diferencia de lo que ocurrió con los portugueses en África, los españoles sí se instalaron en las tierras descubiertas. Luego de un primer período de exploración establecieron colonias permanentes, dominando a los pueblos originarios e integrando todas estas tierras bajo la Corona de Castilla. Los principales beneficios económicos obtenidos de esta explotación fueron el oro, la plata y el sometimiento de la mano de obra indígena.

Más infomación:

cuadernos de ciencias sociales

La Edad Moderna y el surgimiento del Estado Moderno, en sobrehistoria

ALONSO, ELIZALDE y VAZQUEZ. Historia. Europa moderna y América colonial.Buenos Aires, Aique, 1994.

Artehistoria

Video:

Profesorgomez en youtube

Imágenes:

1. Carabelas de Colón, en google

2. antiguo astrolabio, en wikipedia

3. viajes de Colón, en wikipedia