Durante su vida, San Jordi fue conocido como Jorge de Capadocia. Los datos indican que habría nacido en el último cuarto del siglo III de nuestra era. San Jorge es oriundo de la ciudad de Nicomedia, en la región de Capadocia (actual territorio de Turquía), en aquel entonces la principal ciudad del Imperio Romano de Oriente. Al parecer la familia de Jorge profesaba la religión cristiana, y desde pequeño fue criado en los valores predicados por Cristo.

En Capadocia, se unió al ejército donde hizo una brillante carrera como soldado, llegando a pertenecer a la guardia personal del Emperador Diocleciano. Pero a comienzos del siglo IV, el Diocleciano ordenó la persecución de los cristianos en todo el Imperio Romano.

Como soldado romano, San Jordi debía participar en la persecución. Fue entonces que para no enfrentar a sus correligionarios decidió dar a conocer sus creencias cristianas.  El emperador le condenó a tortura. San Jorge soportó valientemente las vejaciones, y finalmente le ejecutaron y le decapitaron. Esto ocurrió el 23 de abril del año 303 d.C. en Nicomedia.

Luego de su muerte, Jorge de Capadocia fue venerado como un mártir y se construyeron iglesias para honrarle. Finalmente fue canonizado en el siglo V, momento en el que al parecer se establece también la leyenda de San Jorge y el Dragón.

Más Información 

San Jordi 2010 en espaciolibros.com

Día de San Jorge en Wikipedia

San Jorge, en Wikipedia

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Tanto se habla de los sacrificios mesoaméricanos, de la rudeza espartana, o de los diabólicos mongoles, y no siempre se recuerdan los horrores que deliberadamente se llevaban a cabo sólo para divertir al pueblo romano. Quizá este sea el motivo que convierte a los espectáculos romanos en una de las actividades más sangrientas y horribles de la historia.

En líneas generales, se contaban tres categorías de espectáculos.

1) Las carreras de caballos se celebraban en el Circus Maximus, ampliado continuamente desde Julio César y con una capacidad de… ¡260.000 espectadores!. Desde los Flavios se disputaban 100 carreras en un mismo día: tanto caballos como aurigas eran objeto de una inmensa popularidad, por no decir idolatría: se cruzaban apuestas entre las cuatro facciones de espectadores en que estaba dividido el público, cada una con un color: azul, blanco, rojo y verde. Muy similar a nuestros actuales hipódromos.

Tenemos noticias de los éxitos de muchos aurigas, famosos por su audacia, que murieron muy jóvenes. Diocles era una excepción: auriga de la facción roja, sobrevivió a más de 3.000 victorias, a 1.462 en cuádriga, y se retiró en el año 105, después de amasar una fortuna.

2) La capacidad de los teatros no permitía albergar multitudes tan numerosas. Sin embargo, sus espectáculos, que tenían algo de nuestras óperas y ballets, atraían a los aficionados y no tanto al público popular. En ellos se destacaban los pantomimas, actores que mezclaban a la vez el canto y la danza, y el puro y simple mimo.

El repertorio de los teatros no se mantuvo siempre en lo clásico, sino que fue mutando, cuando no degradándose cuando algunos emperadores decadentes autorizaron suplicios y torturas auténticos, inflingidos a condenados a muerte, como se vió en épocas de Nerón, Domiciano, y otros déspotas.

3) El aliciente de la sangre hacia que la gente acudiera a presenciar los combates del anfiteatro. Eran los numera, en su origen, ofrecidos en los funerales de un gran personaje, pero un espectáculo destinado a la simple diversión a partir del año 105 a.C. El anfiteatro había sido contruido durante el gobierno de César. Se transformó en el mayor monumento de la ciudad con el Coliseo ampliado por los Flavios para 50.000 espectadores.

Algunos espectáculos  se parecían a las actuales y salvajes corridas de toros, pero en ellas se mataba una enorme cantidad de animales: el día de la inauguración del Coliseo fueron sacrificadas 5.000. Las “exigencias” del anfiteatro hicieron que se extinguieran las especies animales más feroces de todos los territorios unidos al Imperio.

Las hoplomaquias tampoco merecían el nombre de “deporte”, pues se trataba de monstruosos combates de gladiadores profesionales. Reclutados entre condenados y prisioneros de guerra, y en alguna época entre los esclavos de un amo traficante de humanos, contaba también con algunos hombres libres, en sentido jurídico, a quienes la miseria o la desgracias habían empujado a aceptar tan triste profesión.

Sometidos a disciplina y entrenamiento riguroso, se convertían en homicidas de oficio, y en caso de victorias repetidas los esperaba una gran popularidad. A menudo se daba el caso del gladiador “habituado”, que después de haber renunciado a su contrato , volvía a la arena, sintiéndose incapaz de llevar otroestilo de vida.

También se ofrecía a los ojos de aquella masa envilecida el intermedio de los condenados arrojados a las fieras, en la arena, desarmados, donde eran muertos y despedazados, no necesariamente en ese órden.

Los espectáculos del anfiteatro unían en un mismo nivel de bajeza a los gladiadores y al público que los contemplaba. Algunos emperadores lo sabían, e intentaron detener las matanzas, o al menos apartar de ellas a la masa, mediante juegos al estilo griego, pruebas atléticas, concursos de canto y de poesía, pero tuvieron poco éxito.

Fuentes:

• Meuleau, M.: El Mundo Antiguo II, El Mundo y su Historia, Editorial Argos, Barcelona, 1968.
• Gibbon, E.: The history of the decline and fall of the Roman Empire, Volume 2, J. & J. Harper, 1831

Imágenes: Wikipedia

El Año nuevo viejo o Año viejo ortodoxo es una fiesta religiosa que se celebra en países de tradición religiosa ortodoxa. La fiesta es por el inicio del año según el calendario juliano que en los siglos XX y XXI es el 13 o 14 de enero.

Catedral de San Basilio

Al adoptarse el cristianismo, el calendario bizantino empezó a sustituir al antiguo y pagano que celebraba el 22 de marzo el primer día del año. Esto es porque estaba relacionado con el ciclo agrícola, y el 22 correspondía al equinoccio primaveral.

A principios del siglo XV se adoptó formalmente el 1 de septiembre como el primer día del año, según calendario bizantino.

Imagen en google

En el año 1699 según el decreto de Pedro I, conocido como el Grande, la celebración del Año Nuevo se corrió para el 1 de enero según el nuevo calendario gregoriano. Sin embargo, la Iglesia Ortodoxa siguió usando el calendario juliano que hasta ahora tiene una diferencia de 13 días con el calendario gregoriano. A partir del 1 de marzo del 2100 esta diferencia será de 14 días. En el 2101 la Navidad y el Año Nuevo Viejo se celebrarán un día después.

En el año 1918, poco después de la Revolución, se “eliminó” esta diferencia de 13 días entre el calendario europeo y el ruso con la implementación oficial del calendario gregoriano. De esa manera aparecieron dos “Años Nuevos“: según el calendario moderno y el antiguo.

Año Nuevo Ortodoxo  Así como en muchos países que usan el calendario gregoriano, el Año Nuevo en Rusia es una festividad pública y es celebrada el primero de enero. En ese día se presentan alegres entretenimientos y juegos pirotécnicos, así como largas y elaboradas comidas. El año nuevo en el calendario juliano se presenta aún formalmente y la tradición de celebrar la llegada de un nuevo año dos veces es disfrutada ampliamente. 

En otros países, la tradición del Año Nuevo Viejo se ha seguido celebrando, ya que la Iglesia Ortodoxa Serbia y la Iglesia Ortodoxa de Macedonia mantienen sus fiestas y vacaciones acorde con el calendario juliano.  Algunos de estos son Ucrania, Bielorrusia, y  los países integrantes de la antigua República Yugoslava; Bosnia y Herzegovina, la República de Macedonia, Montenegro y Serbia. Generalmente no es tan festivo como el “verdadero año nuevo“, debido a que para algunos es una emotiva festividad familiar terminando el ciclo de festividades de año nuevo.

Una canción popular es recordada por algunos abuelos ucranianos  incluso el mío, cuando en época de festividades se reunían para cantar de esta forma: “….pone la mesa, prepara los manteles que vendrán tres visitas a tu casa, la primer visita del niño Dios, la segunda San Basilio (reyes), la tercera año nuevo”

Fuente del Texto:

Año Nuevo Viejo en Wikipedia, la enciclopedia libre

Imágenes:

1 Catedral de san Basilio,  Imagen 2

La celebración de Jánuca comenzará este viernes, 11 de diciembre de 2009. A partir de esa noche y durante 8 días se abre un tiempo conmemoración que estará marcado por la presencia del candelabro o Menorá. La Menorá es el símbolo del “milagro del candelabro” en que una mínima cantidad de aceite ardió durante ocho días seguidos. 

La historia de Jánuca se remonta al tiempo de la dominación helénica en Israel. Esta hegemonía había comenzado con la expansión de Macedonia llevada a cabo por Alejandro Magno, en 332 a. C.. En el siglo II a.C., la llegada al poder de Antíoco IV Epífanes como rey de Siria (175 y 164 a. C.), profundiza el conflicto.

Antíoco IV Epífanes decide helenizar a los judíos. Es decir se buscaba implantar la costumbres y creencias griegas como forma de unificar sus dominos bajo una misma cultura. Antioco dictó decretos contra los judíos, prohibiendo la práctica del culto; y ordenando que los pergaminos de la Ley fueran confiscados y luego quemados.

Bajo el liderazgo Yehudá Macabi, un grupo de judíos –que fueron llamados macabeos por su líder- se rebelaron contra el poder griego. Se oponían a ir contra sus creencias religiosas. Y formaron legiones que –guarecidas entre las montañas- atacaban a las tropas helénicas.

Cuando alcanzaron la victoria, los macabeos regresan a Jerusalén y la liberan. El Santo Templo había sido profanado. La Menorá de oro (un candelabro de siete brazos) había sido robada. En su lugar los Macabeos le reemplazaron por una nueva Menorá de un metal menos noble.

El aceite puro de oliva requerido para el ritual era muy escaso, apenas para un solo día. Sin embargo milagrosamente se mantuvo encendido por ocho días. El pueblo judío interpretó este suceso como una señal de que Dios volvía a darles su protección. En conmemoración a este milagro, la tradición judía celebra esta festividad durante los ocho días de Janucá, como un agradecimiento eterno que se simboliza en el encendido de las velas de la Menorá.

Más Información

La historia completa del Jánuca, en www.es.chabad.org

Jánuca, en Wikipedia

Imágenes:

Menorá, en Google

Menorah procedente de la sinagoga de Eshtamua, siglo III, en Google

El principal escenario en que transcurre la biografía de Platón es Atenas, la más avanzada ciudad estado de la Grecia Antigua. Allí nació en el 427 a.C. Su infancia transcurrió en el contexto histórico de los últimos años de esplendor de la democracia ateniense (pues Pericles había fallecido justamente en 427 a.C.).

En su juventud, vio la terrible guerra del Peloponeso – un enfrentamiento entre Esparta y Atenas- las dos ciudades estado más poderosas de Grecia. A la temprana edad de 21 años, Platón se vinculó al círculo de Sócrates, produciéndose un gran cambio en su pensamiento filosófico. Compartió algunos años con su maestro. Hasta que Sócrates fue condenado a muerte y falleció en el 399 a.C.

La condena a Sócrates sin duda causó un profundo efecto en el joven Platón. Sostenía que la “política” de Atenas podía ser tan ignorante como para condenar a muerte a Sócrates: «nuestro amigo, el mejor hombre de los que entonces conocimos y el más inteligente y justo»  (Fedón, 118c).

En ese contexto, Platón se retiró de la ciudad de Atenas junto con otros filósofos socráticos. En sus viajes recorrió Italia, Sicilia, Egipto y Cirene, en busca de profundizar sus ideas. Una etapa destacada de sus viajes fue su estadía en Siracusa, gobernada por el tirano Dionisio I. Allí estudió las formas de gobierno, algo que influiría posteriormente en su obra La República.

En el año 387 a. C., Platón regresó a Atenas, teniendo ya cuarenta años. Allí adquirió un gimnasio en un terreno en las afueras de Atenas. Con el tiempo se conoció el lugar como Academia, y se convirtió en el centro de las reuniones con sus amigos y discípulos.

La Academia de Platón podría considerarse la primera universidad de Europa. Fue –de hecho- el primer espacio para la formación intelectual y política de los jóvenes. El más destacado de todos ellos fue, sin dudas, Aristóteles. Pero para Platón mismo fue una época de gran productividad, en la que escribió algunas de las obras más destacadas de su vida: los diálogos Banquete, Fedón, República y Fedro.

Entre los años 367 y 361 a.C., se da un nuevo viaje en la biografía de Platón. Regresa a Siracusa, con el objetivo de implementar en la corte de Dionisio II, las reformas políticas inspiradas en sus ideales de instaurar una república. Parte de esta empresa fue relatada en la Carta VII.

Platón dedicó sus últimos años a la enseñanza de la filosofía en la Academia de Atenas. Murió en el 347 a. C, pero definitivamente pasó a la inmortalidad gracias a su legado para la historia de la humanidad y a la gran influencia que tuvo en el pensamiento de los siglos posteriores.

Más Información:

Biografìa de Platón, en Wikipedia

Biografìa de Platón, en Kalipedia

Obras de Platòn, en Wikisource

Imágenes:

La Escuela de Atenas, pintura de Rafael Di Sanzio, en Wikipedia

Platón, detalle de La Escuela de Atenas, de Rafael, en Kalipedia

La Academia de Platón, Mosaico romano del siglo I, en Kalipedia

Civilización Azteca: La gran ciudad de Tenochtitlan, pintura de Diego Rivera

Cuando hablamos de una “civilización” nos estamos refiriendo a una sociedad que ha alcanzado un gran desarrollo tanto en su economía como en su organización política, su producción cultural y su religión. La civilización es el grado más alto de desarrollo que puede alcanzar una sociedad.

Una civilización implica una eficaz adaptación al medio, ya que debe alimentar a enorme población. Dicha adaptación puede lograrse a través de agricultura de roza (como los Mayas) o de agricultura intensiva (Egipto, Incas, Aztecas, etc).

Además de los agricultores, existen en estas sociedades especialistas que se dedican exclusivamente a funciones no relacionadas con la producción de alimentos. Por ejemplo, funcionarios del estado, administradores, militares, sacerdotes, artesanos y comerciantes.

 Civilización Egipcia: Templo de Karnak, en Luxor

En las civilizaciones, existe una clara división entre el centro ceremonial (urbano) y el campo (rural). Por el contrario de los campesinos que viven en el campo, los especialistas suelen vivir en un centro ceremonial. El centro ceremonial es el lugar más importante de la ciudad. Allí se encuentran los edificios de gobierno, los palacios del gobernante y los templos religiosos. 

En la Historia Antigüa encontramos que las civilizaciones muestran una clara estratificación social. Por estratificación social entendemos que el grupo dominante de la sociedad (nobleza), a través del control del Estado, logra imponer al resto de la población la obligación de pagar un tributo. El tributo es un impuesto que los habitantes pagan al Estado, tanto en productos como en trabajo o dinero.

Civilización Romana: territorios controlados por el Imperio Romano 

La civilización se integra políticamente bajo un Estado. Por Estado entendemos la existencia de un poder centralizado, con un ejército permanente, y organización y control de su territorio.

Gracias a esta centralización del poder, el Estado tiene la capacidad de controlar una población imponiéndoles el pago de tributos y la obligación de realizar ciertos trabajos (ejército, obras públicas, cultivar tierras del estado, etc). A la cabeza del estado se encuentra un grupo dominante que puede controlar los recursos recibidos como tributo y redistribuirlos según sus necesidades (por ej, para premiar a guerreros o funcionarios destacados, o para ayudar a pueblos que hayan perdido sus cosechas).

Fuentes:

ALONSO, ELIZALDE y VÁZQUEZ. Historia moderna y de América Colonial. Buenos Aires, Aique, 1994.

SILVA GADAMES, Osvaldo. Civilizaciones prehispánicas de América. SantiagodeChile, Editorial Universitaria, 1986.

ES 1, Ciencias Sociales, en: portal abc

Imágenes:

Civilización Azteca: La gran ciudad de Tenochtitlan, pintura de Diego Rivera, en Kalipedia

Civilización Egipcia: Templo de Karnak, en Luxor, en portal abc

Pintura que reconstruye la Acrópolis de la Antigua Grecia 

Atenas era una de las más importantes ciudades-estado (llamadas Polis por los griegos) de la Antigua Grecia. A comienzo del siglo VI a.C. la sociedad ateniense atravesaba fuertes conflictos sociales y revueltas motivadas por la desigualdad de derechos políticos entre sus habitantes.  

Para intentar resolver el conflicto, el legislador Solón fue convocado y realizó en 595 a.C. una muy importantes reforma legislativa, conocida como las “reformas de Solón”. Solón subdividió la población en cuatro categorías diferentes según su riqueza. Cada grupo tendría determinados derechos para participar en el gobierno de la polis.

Esta reforma fue un importante avance hacia la democracia. Al reconocer derechos de acuerdo con las riquezas, los grupos sociales que no pertenecían a la aristocracia, pudieron ser parte del gobierno de Atenas.

Ilustración que recrea la reunión de la Asamblea ateniense

A pesar de estos avances, los conflictos reaparecieron. En el 511 a.C., Clístenes impulsó una nueva reforma. Ahora, todos los ciudadanos tendrían  las mismas posibilidades de participación en la política de la polis.

La Asamblea se convirtió en la principal institución política de Atenas. En la Asamblea se reunían los ciudadanos, discutían las propuestas y tomaban las decisiones políticas más importantes.

Todos los ciudadanos atenienses tenían derecho a participar y a opinar, y entre ellos se sorteaban los jueces. Estaban excluidos de este derecho los menores de 18 años, las mujeres, los extranjeros y los esclavos.

Ilustración de una formación hoplita del ejército ateniense 

Pero estas reformas también significaron una gran transformación en el ejército de Atenas. Todos los campesinos propietarios de tierras conformaban el cuerpo de infantería. El ejército se democratizaba también, dejaba de ser exclusividad de la aristocracia. Ahora era la expresión armada de la comunidad de ciudadanos.

Fuentes:

ES 1, Ciencias Sociales, en: portal abc

Cuadernos de ciencias sociales, 1° año de la Educación Básica Secundaria. En: Canal Encuentro

Antigua Atenas, en Wikipedia

Imágenes:

Pintura que reconstruye la Acrópolis de la Antigua Grecia, en Wikipedia

Ilustración que recrea la reunión de la Asamblea ateniense, en Kalipedia

Ilustración de una formación hoplita del ejército ateniense, en Wikipedia

Esclavos trabajando en la agricultura – Mosaico Romano 

Plebeyos Clientes:

Eran plebeyos que no tenían recursos propios y se ponían al servicio de un patricio (para ir a la guerra, votarlo en los comicios, etc.). A cambio su patrón les daba alimentos y/o dinero. Con el correr del tiempo, los clientes fueron empobreciéndose cada vez más, hasta convertirse en una masa de desocupados fácil de manipular con fines políticos.

Plebeyos Romanos

Libertos:

Los libertos eran los esclavos que habían sido liberados por sus dueños. Si bien eran hombres libres seguían en algunos aspectos vinculados a su patrón –debían llevar su apellido, por ejemplo. No eran ciudadanos y por lo tenían derechos civiles y políticos recortados.

Se dedicaron a los oficios –que eran trabajos despreciados por los ricos- de artesanía, comercio e industria. Gracias a esto algunos de ellos acumularon importantes fortunas.

Esclavos:

En la Antigüedad, los esclavos eran considerados objetos –no personas- sin ningún derecho. Eran vendidos y comprados y sus dueños tenían derecho a castigarlos o matarlos. Los esclavos eran prisioneros de guerra, o hijos de otros esclavos.

Eran quienes hacían la mayor parte de los trabajos de producción, especialmente en agricultura. Por este motivo se considera al Imperio Romano una sociedad esclavista.

En menor medida hubo esclavos que tuvieron otras actividades: algunos participaron en altos cargos de gobierno o fueron capataces en las grandes plantaciones agrícolas. Otros tuvieron las peores de las suertes y fueron empleados como remeros para la flota romana o convertidos en gladiadores del Circo Romano. 

Fuentes:

ES 1, Ciencias Sociales, en: portal abc

Cuadernos de ciencias sociales, 1° año de la Educación Básica Secundaria. En: Canal Encuentro

PRIETO ESPUÑES. Clases sociales en Roma. Departamento de Latín, IES Marqués de Santillana. En: scribd

Imágenes:

Esclavos trabajando en la agricultura – Mosaico Romano, en Google

Ilustración que representa Plebeyos Romanos, en Google

Esclavos romanos convertidos en Gladiadores, en Google

Pintura de una mujer de origen Patricio practicando música 

La sociedad romana estaba dividida en distintas clases, con diferentes derechos civiles y políticos y también diferencias económicas. Veamos, entonces, cuáles son los principales grupos sociales y algunas de sus características más relevantes:

Los Patricios:

  Se denominaba Patricios a las familias más antiguas de Roma, quienes formaban una aristocracia de propietarios de tierras. Poseían todos los privilegios tanto fiscales, como judiciales, políticos y también culturales. Eran ciudadanos de pleno derecho.

Los Plebeyos:

Así se denominó en la Roma primitiva a todos aquellos que estaban por fuera del grupo de los Patricios. Originalmente carecían de derechos, pero a través de siglos de luchas sociales se les fueron reconociendo derechos similares a los de los Patricios. Entre ellos el de ser Ciudadanos Romanos, a elegir representantes y a tener sus propias instituciones políticas.

Entre los plebeyos había grandes diferencias económicas, por lo que dentro de los denominados Plebeyos se pueden distinguir los siguientes grupos: nobles, caballeros y clientes.

Nobles: eran los plebeyos más ricos, que se igualaban a los patricios por su fortuna y por ocupar los cargos políticos más importantes.

Caballeros: eran plebeyos con una fortuna intermedia, que obtenían por sus trabajos como comerciantes, agricultores o profesionales, llegaban a ocupar cargos políticos de mediana importancia.

Estos tres grupos sociales conformaban el sector más favorecido política y económicamente en la sociedad romana. En contrapartida, otros grupos sociales se encuentran en menores condiciones económicas, siendo los estratos más bajos de la sociedad romana, para los que haremos un apartado especial en nuestro siguiente artículo.

Fuentes:

ES 1, Ciencias Sociales, en: portal abc

Cuadernos de ciencias sociales, 1° año de la Educación Básica Secundaria. En: Canal Encuentro

PRIETO ESPUÑES. Clases sociales en Roma. Departamento de Latín, IES Marqués de Santillana. En: scribd

Imágenes:

ES 1, Ciencias Sociales, en: portal abc

Hipatia (también la veréis escrita como Hypatia, Hipacia o Hipateia) nació en Alejandría allá por el año 370 d.C., aunque hay historiadores que estiman que el nacimiento se produjo antes. Era hija de Teón, matemático y astrónomo que trabajaba en el Museo. Que tuvo madre es algo de lo que estamos convencidos, si bien la historia no ha creído necesario revelarnos su identidad.

Desde muy niña, recibió una completísima educación, supervisada celosamente por su padre, quien estaba decidido a convertirla en “un ser humano perfecto”. No creemos posible conseguir tal logro, por más empeño que un padre pueda poner, pero sí es cierto que Hipatia recibió una vasta educación.

Su labor principal la desarrolló en el campo de la enseñanza de las matemáticas y la filosofía, sirviendo sus escritos como tratados o libros de texto para sus alumnos. Se cuenta que eran muchos los que venían de otras tierras a asistir a sus lecciones.

Su trabajo más importante se desarrolla en el campo del álgebra, aunque también escribió tratados sobre geometría, filosofía, mecánica y tecnología. Durante mucho tiempo, ha sido considerada como la primera mujer de ciencia de la historia. Y lo cierto es que “la sabia egipcia” es, al menos, la primera científica de la que tenemos noticias fiables.

Pero lo que más pueda atraer al gran público del personaje no es todo esto. Al contrario, serán las intrigas religiosas y políticas que le tocaron vivir y la forma en que murió lo que, sin duda, hayan atraído sobre Hipatia la mirada del séptimo arte. Hagamos un repaso al guión … histórico, por supuesto:

Alejandría es en el año 415 d.C. un hervidero: la ciudad, tercera  del Imperio Romano en número de habitantes,  se había convertido en un centro cultural helenístico de primer orden, siendo a la vez la sede del Patriarca de su mismo nombre. Unos años atrás, el emperador Teodosio había promulgado leyes prohibiendo el culto pagano o, lo que es lo mismo, convirtiendo al cristianismo en la única religión practicable.

Cirilo es en estos momentos el Patriarca de Alejandría y un hombre de reconocido fanatismo religioso. Tiene enemigos entre los propios cristianos moderados y está dispuesto firmemente a acabar con cualquier atisbo de paganismo o herejía.  Primero los novacianos y luego los judíos sufrirán su furia.

Orestes es el prefecto imperial en la ciudad. Cristiano, pero convencido de que el poder religioso no debe inmiscuirse en los asuntos civiles. Y cierra el triángulo, por supuesto, Hipatia, amiga de Orestes  e igualmente empeñada en el triunfo de la razón sobre la fe ciega.

Ya tenemos, pues, el decorado y los protagonistas. No esperéis escenas de cama, pues las fuentes nos hablan en todo momento de una Hipatia virgen. Si a ello le añadimos una acusación de brujería hacia Hipatia, un Cirilo incansable en su hostigamiento del paganismo y una multitud de cristianos enloquecidos por el ayuno de la cuaresma y el fanatismo, tenemos ya todo lo necesario para el trágico final.

Un día de marzo de 415 Hipatia regresa a casa tras dar su acostumbrado paseo por la ciudad. Una muchedumbre dirigida por un tal Pedro, actor secundario, la saca del carruaje y la arrastra hasta una iglesia. Una vez allí, es desnudada y, todavía viva, le arrancan la piel y las carnes con caracolas afiladas. Después, ya muerta, su cuerpo es descuartizado  y  quemado.

Orestes informaría de lo acaecido a la corte de Constantinopla y solicitó repetidas veces una investigación, señalando a Cirilo como, cuando menos,  inductor de los hechos. Pero no eran tiempos propicios para pretender el castigo de un poderoso Patriarca por algo tan nimio como la muerte de una filósofa pagana. Orestes acabó renunciando a su puesto y huyendo de Alejandría. Cirilo acabaría engrosando el santoral.

A este relato le faltan, sin duda, numerosos matices que escapan al objeto del mismo. Al menos, estamos seguros de que, al ver la película, miraréis de otra manera a la bella Rachel Weisz. Nos conformamos con conseguir esto, aunque para ello hayamos tenido que contaros el final.

Bibliografía recomendada:

Hipatia de Alejandria, Maria Dzielska.

El legado de Hipatia, Margaret Alic.