Como toda civilización antigua, la mesopotámica fijó las relaciones del mundo de los hombres y de los dioses, y definió la personalidad de las divinidades.

La religión mesopotámica no es un simple conjunto de ideas anecdóticas en la historia. Los pueblos semitas (asirios, sirios, hebreos, fenicios, etc.) conservaron, con matices, mucho del fondo religioso sumerio: los nombres, los atributos, y los mitos de las grandes divinidades.

Marduk persigue a Anzu (Wikimedia Commons)

Los dioses mesopotámicos

Hubo, sin duda, muchos dioses en el panteón mesopotámico. Incluso es difícil saber si un mismo dios no era nombrado de diferentes formas según, por ejemplo, la ciudad en la que se lo adoraba.

Sin embargo, en ese sinfín de divinidades que posteriormente citan los textos clásicos, se destacan algunas figuras que son el resultado de la fusión de dioses sumerios y de otros pueblos semitas: Anú: dios del cielo, Enlil, dios de la tierra, y Ea, dios de las aguas y del mundo subterráneo.

A los grandes fenómenos naturales correspondían otros dioses, también universales para estos pueblos. Por ejemplo, Sin, era el dios de la luna, Abad, el dios de la tempestad y la lluvia que traía la abundancia, y Shamash el dios sol, de rol central para la vida, la verdad y la justicia.

Pero en Mesopotamia se destacaron algunos dioses con un destino excepcional: la diosa Istar y el dios Marduk.

Istar (o Ishtar) , la diosa del amor y de la fertilidad, era al mismo tiempo la diosa de la guerra, lo cual habla de una divinidad que en realidad es el producto de dos creencias originales distintas: una sumeria, y otra semítica.

En el I milenio, Istar era prácticamente la divinidad central, y a veces se hacia referencia a ella como “la principal de los dioses, la señora de los pueblos, la regente del cielo y de la tierra”.

Antigua representación de Ishtar (Wikimedia Commons)

La popularidad que alcanzó Marduk se debe a otros motivos: dios de Babilonia, se convirtió en el primero de los dioses cuando Hammurabi, rey de Babilonia, se impuso en toda Mesopotamia.

Sin embargo, cuando se derrumbó la preponderancia política de Babilonia el culto a Marduk no decayó, y continuó siendo respetado en los templos de las ciudades mesopotámicas.

La religión mesopotámica era, por tanto, fundamentalmente politeísta. Pero en el transcurso de los siglos evolucionó lo bastante como para que se afirmara en ella el orden y la claridad. Los escribas y los sacerdotes organizaron el panteón de dioses, simplificándolo y jerarquizándolo, aunque nunca arribando a un modo de pensamiento monoteísta.

Los mesopotámicos definitivamente concibieron un sistema politeísta cuya coherencia no existiría hasta la llegada de los griegos.

Si bien estos dioses eran representados con figuras antropomórficas, la religión mesopotámica se caracterizó siempre por hacer énfasis en la distancia abismal que separaba la naturaleza de los dioses de la de los hombres.

Templos y ritos

Los dioses vivían lejos del mundo de los hombres. Sin embargo, residían también en las estatuas que les habían sido dedicadas. A estas representaciones se las trataba como a los dioses mismos.

Como los soberanos más poderosos solamente podían habitar palacios, la palabra que designa el templo significaba simplemente “casa“. Los templos (los ziggurat) eran las casa por excelencia, las más bellas y ricas que pudieran existir.

Fachada reconstruida de un ziggurat en Iraq (Wikimedia Commons)

El templo mesopotámico, contruido y mantenido por el mismo soberano, era una institución gigantesca, que no sólo se ocupaba de los aspectos religiosos de la ciudad.

Rico, y abundantemente provisto de bienes, el templo mantenía sin esfuerzo a un clero numeroso y aseguraba el desarrollo de los conocimientos, conservando los textos más preciados de la cultura mesopotámica.

Allí se mantenía al dios, y se lo trataba como a un ser vivo: se le ofrecía alimento, joyas, vestidos y sacrificios. Como un soberano, salía a veces de su morada para aparecer entre los hombres durante las grandes celebraciones. La tradición nos ha dejado el recuerdo de deslumbrantes fiestas que se tuvieron en Babilonia en honor a Marduk, en Año Nuevo.

Este mundo religioso, infinitamente complejo en sus representaciones, vehículo además de la política, era interpretado de forma muy diversa. No significaba lo mismo para los hombres sencillos que para el círculo restringido de los teólogos del templo.

Para la inmensa mayoría, la vida religiosa representaba un conjunto de ritos y actos que les permitían vivir seguros y en paz. Los dioses eran demasiado poderosos y estaban muy lejos. Satisfechos los dioses en todo lo posible, los hombres se esforzaban entonces en gozar del único bien del que estaban seguros: la vida presente con sus alegrías materiales:

“Llena tu vientre: lleva vida alegre día y noche: día y noche baila y juega: vístete con vestiduras bordadas; perfuma tu cabeza; báñate; goza con el niño que se estrecha contra ti; goza con el amor de tu mujer; esto es lo propio de los hombres.”

Siduri dirigiéndose a Gilgamesh, Poema de Gilgamesh.

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La Cultura de Persia es la que hoy conoceríamos por cultura iraní. Los primeros signos de esta cultura datan del V milenio, siendo representada por numerosas vasijas de cerámica y demás elementos de decoración funeraria de decoración zoomorfa.

Si quieres saber más sobre esta fascinante cultura en Sobrehistoria.com te lo contamos con vídeos.

La Cultura de Persia

Hacia el siglo II aparecen las figuras plásticas: estas, mas sensibles, muestran esfinges femeninas representantes de diversas divinidades. Paralelo a estos objetos, también aparece el uso de metales preciosos, elementos que representaría a la civilización de Persia.

Posteriormente, en 558 a.C, el rey Ciro I funda la dinastía persa –aqueménida, y junto a ésta, el arte aqueménida. Este arte acompaña a la imagen del estado: imperial, imponente y lujosa, que proclama la gloria del soberano. Esto se refleja especialmente en la arquitectura, la cual se destaca por poseer fuertes influencias de Egipto. Es así como todas las ciudades reales logran tener su propio palacio, siendo el Palacio de Susa uno de los más imponentes.

En cuanto a la escultura, cabe destacar que también acompaño la imagen del imperio, realzando la imponente arquitectura con animales gloriosos alados, y enormes esculturas que vigilan como centinelas los grandes palacios. La tradición secular del ladrillo crudo esmaltado es tomado de Susa.

Por ultimo cabe destacar la conquista de Persia por parte de los árabes. Esto generó un gran vuelco dentro de la civilización persa. Aparece la incorporación de la cúpula nervada, de las trompas de ángulo y del iwan. Un claro ejemplo de ello es la Masjed-e-Djomeh, también conocida como la Mezquita del Viernes, que fue construida durante el siglo XI y reconstruida un siglo después.

La dominación de los mongoles también aporta a esta rica cultura. Se incorpora el gusto por el revestimiento de la loza y la cerámica. Posteriormente, la cultura persa se extiende por sobre todo India, manifestándose en numerosas construcciones, siendo el mas claro ejemplo el Taj Mahal, una obra que fusiona el arte hindú, mongol y persa de manera exquisita.

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La decadencia de la civilización Maya

Los origenes de la Civilizacion Egipcia

Fotos| dynamosquito

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Os explicamos cuáles son las características económicas, sociales y políticas de las civilizaciones más importantes de la Antigüedad.

Cuantas veces al estudiar la Historia de la Antigüedad hablamos de la Civilización Romana, la Civilización Griega, la Civilización Maya, la Incaica, o la Civilización China… Pero, ¿qué es exactamente una Civilización?

Civilización Azteca: La gran ciudad de Tenochtitlan, pintura de Diego Rivera

Cuando hablamos de una “civilización” nos estamos refiriendo a una sociedad que ha alcanzado un gran desarrollo tanto en su economía como en su organización política, su producción cultural y su religión. La civilización es el grado más alto de desarrollo que puede alcanzar una sociedad.

Adaptación al Medio

Una civilización implica una eficaz adaptación al medio, ya que debe alimentar a enorme población. Dicha adaptación puede lograrse a través de agricultura de roza (como los Mayas) o de agricultura intensiva (Egipto, Incas, Aztecas, etc). Según las características particulares del medio ambiente en que cada civilización se ha desarrollado, se implementan diversas técnicas para favorecer los cultivos y superar los obstáculos naturales propios de la región:

• En Egipto y Mesopotamia se desarrollaron canales y obras de irrigación;
• los Aztecas, construyeron balsas de tierra fértil llamadas Chinampas para aprovechar el espacio del lago Texcoco;
• los Incas hicieron “terrazas de cultivo” en la Cordillera de los Andes para ganar tierras planas aptas para la agricultura.

La Sociedad

- Dado que su principal actividad económica es la agricultura, la amplia mayoría de la población se dedica a las tareas agrícolas. Además, existen en estas sociedades especialistas que se dedican exclusivamente a funciones no relacionadas con la producción de alimentos. Por ejemplo, funcionarios del estado, administradores, militares, sacerdotes, artesanos y comerciantes.

Civilización Egipcia: Templo de Karnak, en Luxor

- En las civilizaciones, existe una clara división entre la ciudad o centro ceremonial (urbano) y el campo (rural). Por el contrario de los campesinos que viven en el campo, los especialistas suelen vivir en un centro ceremonial. El centro ceremonial es el lugar más importante de la ciudad.

- Allí se encuentran los edificios de gobierno, los palacios del gobernante y los templos religiosos. En la Historia Antigüa encontramos que las civilizaciones muestran una clara estratificación social. Por estratificación social entendemos que el grupo dominante de la sociedad (nobleza), a través del control del Estado, logra imponer al resto de la población la obligación de pagar un tributo. El tributo es un impuesto que los habitantes pagan al Estado, tanto en productos como en trabajo o dinero.

Civilización Romana: territorios controlados por el Imperio Romano

Organización estatal

- La civilización se integra políticamente bajo un Estado. Por Estado entendemos la existencia de un poder centralizado, con un ejército permanente, y organización y control de su territorio. Gracias a esta centralización del poder, el Estado tiene la capacidad de controlar una población imponiéndoles el pago de tributos y la obligación de realizar ciertos trabajos (ejército, obras públicas, cultivar tierras del estado, etc).

- A la cabeza del estado se encuentra un grupo dominante que puede controlar los recursos recibidos como tributo y redistribuirlos según sus necesidades (por ej, para premiar a guerreros o funcionarios destacados, o para ayudar a pueblos que hayan perdido sus cosechas).

Ahora, te invitamos a conocer más sobre las Civilizaciones Antiguas más importantes de la Historia:

• Los origenes de la Civilizacion Egipcia
• La decadencia de la civilización Maya
• Civilización Romana
• Civilización Griega
• Civilizaciones de Mesopotamia

Fuentes:

ALONSO, ELIZALDE y VÁZQUEZ. Historia moderna y de América Colonial. Buenos Aires, Aique, 1994. SILVA GADAMES, Osvaldo. Civilizaciones prehispánicas de América. SantiagodeChile, Editorial Universitaria, 1986. ES 1, Ciencias Sociales, en: portal abc Imágenes: Civilización Azteca: La gran ciudad de Tenochtitlan, pintura de Diego Rivera, en Kalipedia Civilización Egipcia: Templo de Karnak, en Luxor, en portal abc Video: alxaris78 en youtube

¿Que función tenían estas misteriosos templos en la cultura de Mesopotamia? En Sobrehistoria.com te contamos más sobre estos impresionantes construcciones, los zigurat con vídeos.

Función del Zigurat

Los grandes edificios de Mesopotamia no estuvieron dedicados a sus muertos, como en el caso de la civilización egipcia y sus pirámides, sino a los vivos. Quizá la razón por la cuál los zigurat sumerios no se hayan conservado tan intactos a través del tiempo como las enormes tumbas reales del Egipto Antiguo se deba a esta sustancial diferencia entre ambas filosofías arquitectónicas.

Mientras que las pirámides fueron construidas para la inmortalidad, los templos mesopotámicos respondían a las funciones de vida cotidiana de cada ciudad-estado.

Durante mucho tiempo, la ciudad sumeria fue una ciudad-templo, cuya vida se organizaba en función al templo zigurat.

El dios era el verdadero señor de la ciudad, y el jefe del clero era solamente su representante, reinando con este título sobre todos los habitantes de la ciudad. Del templo partía la autoridad, y a él llegaban todos los productos de la explotación económica, para luego redistribuirse al centro urbano.

Paralelamente existía un príncipe de la ciudad, pero sus poderes eran aún limitados durante las etapas tempranas de la historia mesopotámica. Siglos más tarde, este carácter dualista del poder sería objeto de constantes pujas entre el palacio y el templo (situación que se repetía en el Antiguo Egipto).

Los templos eran el centro neurálgico de cada ciudad, no es de extrañar que su construcción se volviera cada vez más compleja. Si bien existieron ejemplos anteriores, los primeros zigurat de dimensiones monumentales comenzaron a elevarse durante la tercera dinastía de Ur, alrededor del 2100 a.C.

El templo de la ciudad Ur, quizá el más grandioso, fue construido en honor a la diosa Nannar, símbolo lunar. Si bien hoy se conserva sólo una parte del monumento, se sabe que originariamente contaba con una base de 62 metros x 43 metros, alcanzando una altura desconocida, aunque superior a los 15 metros que hoy se mantienen. Se componía de varias terrazas superpuestas, con el templo propiamente dicho en su cúspide.

La mayoría de los historiadores sostienen que el zigurat era concebido como una especie de puente entre el cielo y la tierra, un punto físico por el cual los mesopotámicos creían que se manifestaban las voluntades de los dioses. Su estructura piramidal también podría haber evocado a la montaña primordial, que formaba parte de los mitos de la creación sumeria.

La famosa Torre de Babel descrita en la Biblia, y pintada por Peter Brueghel, no era más que un zigurat babilónico, en este caso dedicado al dios Marduk y de la que se dice que alcanzaba los 91 metros de altura.

Lamentablemente, en la construcción de los zigurat se utilizaban ladrillos de adobe unidos por una masa de mortero y caña, motivo por el cual la erosión redujo en gran parte sus dimensiones, cuando no los hizo desaparecer.

Y cuando la erosión no desgastó sus piedras, y aún se levantan silenciosos en medio del polvo y el desierto, tropas extranjeras invaden sus escaleras y terrazas, observando desconcertantes tamaña manifestación cultural de tiempos inmemoriales, desconociendo -probablemente- el pasado que ni la arena ni la guerra lograría sepultar.

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La Astronomía Sumeria y los extraterrestres

Fuentes:

• Meuleau, M.: El Mundo Antiguo, Le Monde et son Histoire, tomo I, Editions Bordas, Paris, 1972.
• Liverani, M. El Antiguo Oriente. Historia, sociedad y economía, Barcelona, 1995.
• Kuhrt, A., El Oriente Próximo en la Antigüedad, c.3000-330 a.C., Barcelona, 2001.
• U.S. Department of Defense

Los Sumerios son famosos por los grandes avances culturales que legaron, entre ellos, sus avanzados conocimientos de astronomía. A su alrededor hay un polémica: ¿desarrollo propio o intervención extraterrestre? Abrimos el debate.

Hace más de 5000 años

Existe una imagen un tanto perturbadora creada por los sumerios hace 5000 años. Como se sabe, los sumerios fueron una de las más antiguas civilizaciones humanas. Se asentaron en la baja Mesopotamia, fueron ávidos observadores de la naturaleza, y los primeros en desarrollar la escritura.

En cuanto a su visión del mundo, coincidieron frecuentemente con la de los egipcios, cuya cultura se desarrollaba no lejos de la suya. Ambas cosmologías imaginaban un mundo estático, donde los elementos predominantes eran el cielo y la tierra, circunvalados por el Sol y la Luna. Dentro de ese mundo, cada pueblo se pensaba como el centro de todo lo conocido, rodeado del caos de lo extranjero.

La astronomía sumeria

Los sumerios, así como los mayas o los egipcios, eran grandes observadores del cielo. La regularidad del movimiento estelar era algo que todos registraban con respeto divino y estudiaban con curiosidad. Sin embargo, la formulación de teorías astronómicas sería algo propio de la ciencia moderna, a pesar de algunas excepciones. En general, la observación de los astros adquiría matices religiosos, o a veces sus anotaciones servían para la temporalización de la vida cotidiana.

Por eso no es de extrañar que los pueblos antiguos registraran muy bien los movimientos de objetos celestes como Júpiter o la Luna, pero que no desarrollaran la idea de que existían planetas rotando alrededor del Sol. Sólo observaban y usaban su sentido común, el cual les hablaba de una Tierra quieta, por cuyo cielo desfilaban estrellas de origen desconocido.

Por eso esta imagen resultó perturbadora para más de uno. En ella, como fondo de una escena, puede verse claramente una estrella con puntas rodeada de pequeñas esferas que rotan alrededor suyo.

Difícilmente haya una imagen más clara de lo que para nosotros es el Sistema Solar. No se aleja demasiado del dibujo que trazaríamos para explicarle rápidamente el sistema heliocéntrico a un niño. Eso no es todo, para algunos investigadores, las esferas parecen coincidir curiosamente en sus proporciones con los tamaños de los nueve planetas de nuestro sistema y sus satélites más importantes.

¿Sería posible que los sumerios hayan desarrollado la teoría heliocéntrica y conocido todos los planetas de nuestro sistema solar? La respuesta es no. Más allá de las limitaciones epistemológicas, las observaciones astronómicas sumerias registraban a los planetas que sólo podemos observar con nuestro ojo, lente incapaz de captar las señales de Neptuno, Urano, y Plutón.

La explicación extraterrestre

A pesar de que esto parece ser una prueba contundente para descartar que la imagen se refiera al Sistema Solar, no faltan los personajes que invocan la intervención extraterrestre en el asunto. Tal es el caso del autor ruso Zecharia Sitchin, quien sostuvo que la imagen fue inspirada por el conocimiento que sólo una raza alienígena podía tener, y que habría estado en contacto directo con los sumerios, quienes habrían transmitido, además, los principios de la agricultura, metalurgia, y escritura.

No es difícil tomar el ejemplo sumerio y usar el sentido común para explicar las cosas. La necesidad de recurrir a factores externos y fantasiosos para explicar un grabado en un sello de piedra es algo totalmente innecesario desde el punto de vista de la lógica (Navaja de Occam), y absurdo desde el sentido común. Sin embargo, la imagen no deja de ser una estrella rodeada de esferas de diferentes tamaños y órbitas, y su verdadera interpretación será por siempre un misterio.

A quienes os interese profundizar en las teorías de Zecharia Sitchin os recomendamos el siguiente vídeo:

Si te interesa conocer más sobre los pueblos de la antigua Mesopotamia te recomendamos leer:

• Los cielos en la Antigüedad
• El Arca de Noé y el mito sumerio de Utnapishtim

Fuentes:

• Sagan, C. ; I.S. Shklovskii: Vida inteligente en el universo, Random House, 1966.
• Sitchin, Z.: El duodécimo planeta, Ediciones Obelisco, 1976.

Video:EderNauta en Youtube

Fotos|ancientvisitors.blogspot.com

Rómulo y Remo y su historia es quizás una de las más importantes para entender el orígen de Roma, por lo que en Sobrehistoria os explicamos ahora quiénes fueron, su mito y su historia.

Podemos decir que en la historia de Rómulo y Remo hay mucho de mito o de leyenda y quizás menos de realidad, pero lo cierto es que ellos son considerados como lo fundadores de Roma.

La leyenda de Rómulo y Remo:

• Según cuenta la leyenda sobre estos hermanos gemelos llamados Rómulo y Remo. Su madre Rea Silvia se encontraba durmiendo en la orilla de un río en la ciudad de AlbaLonga, cuando el dios Marte la vió y se enamoró de ella dejándola embarazada.
• Los gemelos fueron colocados en una cesta al nacer y lanzados al río Tíber porque el Rey Amulio mataba a todos los que fueran herederos al trono.
• La cesta quedó encallada y fueron rescatados por una loba que los amamantó llamada Luperca. Más tarde fué un pastor, Fausto, el que recogió a los pequeños y a los que cuidó su mujer.
• Cuando fueron mayores, los hermanos conocieron la historian de sus orígenes, volviendo a su ciudad natal para matar a Amulio, y colocar de nuevo en el trono a su abuelo Numitor.
• Rómulo y Remo decidieron fundar entonces una ciudad justo en eñ punto en el que su cesta quedó encallada. Remo al ver 6 aves en el cielo entendió que significaba que debia fundarla sobre Aventino en cambio Rómulo al ver 12 aves sobre el monte Platino entendió que debía asentar su ciudad ahí.
• Rómulo marcó  con un arado los limites de la ciudad y juro matar a todo el que pasara por ahí. Remo bajo el efecto del alcohol pasó por el arado, por lo que Rómulo no tuvo mas remedio que matarlo.
• Rómulo lleno de tristeza y de arrepentimiento, decidió enterrar a Remo en la cima del monte Platino, y le dió su nombre a la ciudad que él había fundado. El joven quedó como único soberano y creó el senado que estaba compuesto de cien miembros cuyos descendientes se conocía como patricios. Rómulo  dividió además la población en 30 congregacioones y aceptando a todo tipo de esclavos, prófugos, refugiados,etc…

El rapto de las Sabinas:

• La ciudad de Roma estaba poblada tan sólo por hombres por lo que Rómulo organizó unos juegos deportivos para los que invitó a los habitantes de la población vecina, Sabina. Fué entonces cuando aprovechó para robar a las mujeres, lo que se conoce como el “rapto de las Sabinas”.
• Años más tarde los sabinos decidieron vengarse y recuperar a las mujeres, por lo que tras penetrar en Roma y cuando estaban a punto de librar una batalla final, estas se interpusieron ya que si ganaban los romanos, perdían a sus padres y hermanos, y si ganaban los sabinos, perdían a sus maridos e hijos.
• Finalmente Rómulo aceptó pactar con el rey sabino Tito Tacio una diarquía hasta la muerte de este último para que los dos reinaran a la vez.
• Tras la muerte de Tito Tacio, Rómulo quedó como único rey y realizó diferentes y victoriosas empresas bélicas y hasta el día de su muerte en el 716 a.C. y en mitad de una tormenta provocada por su padre el Rey Marte.

Video de Rómulo y Remo:

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•  La Republica Romana
• La Crisis del Imperio Romano
• Julio Cesar | Campañas militares en la Galia
• La fusión de los romanos y germanos
• La Roma sangrienta

Desde el siglo XII a. C., una auténtica civilización cananea sobrevivió en las pequeñas llanuras encerradas entre el mar y las tierras boscosas del Líbano: era el dominio de aquellos a quienes los griegos llamaban fenicios y los orientales seguían llamando cananeos.

Una nave de Tarsis en bajorrelieve de un sarcófago de Sidón

Un imperio comercial

Como los cananeos de otros tiempos, los fenicios vivieron siempre en pequeños principados formados por tierras cultivadas en torno a un centro urbano.

Estas ciudades se situaban generalmente al fondo de pequeñas bahías, en islas (como Tiro o Arados), o en promontorios (como Biblos y Sidón). Algunas de estas ciudades se desarrollaron mucho antes, hacia el tercer milenio a. C.

Pero después del 1200 a.C., la antigua vocación marítima de Fenicia dejó de limitarse a sus relaciones comerciales con Egipto, Chipre y sur de Asia Menor: los fenicios expandieron su influencia hasta el Atlántico y sus ciudades se convirtieron en verdaderas metrópolis.

Esta expansión fenicia debe enmarcarse en el mapa político de la época. Hacia el siglo XII a. C., el poder marítimo egeo desaparece y los imperios decaen. En este marco, las ciudades fenicias, independientes, ganan terreno propulsando una próspera economía basada en el comercio.

Las ciudades fenicias decididamente se enriquecieron, y si bien compartían la misma base cultural, cada ciudad formó verdaderos estados independientes. Hasta el siglo VI, la ciudad hegemónica entre los fenicios fue Tiro, pero se mantuvo la autonomía de los otros centros urbanos.

Cuando los fenicios se lanzaron navegando y comerciando hacia el oeste, no obró en ellos una intención de impulso colonial. Pero tras siglos de navegación, establecieron puertos a lo largo del Mediterráneo, en lugares que ofrecían protección contra el clima o una buena protección contra posibles enemigos.

Expansión y rutas fenicias (crédito: Wikimedia Commons)

Donde los intercambios eran beneficiosos, los fenicios establecían factorías, o se contruían establecimientos que a la larga se convertían en prósperas ciudades basadas en el intercambio.

No hubo por tanto un “imperio fenicio“, pero llegaron como comerciantes, hombres de negocios y mercaderes a todo el Mediterráneo y más allá. Desde el mar Egeo y Asia Menor, pasando por Chipre, Cerdeña y Cártago, controlando las costas norteñas de África, bordeando el continente negro por el este.

Los barcos fenicios volvían cargados de dos clases de mercancías totalmente diferentes: productos de lujo por una parte, como el marfil, piedras preciosas, perfumes, esclavos, oro, animales salvajes traidos del Mar Rojo, el océano Índico, y las costas atlánticas.

Y por otro lado, productos de uso masivo como hierro, plomo, plata, estaño, metales provenientes de Europa.

Estas importaciones permitieron a los fenicios desarrollar una manufactura de bellos tejidos, orfebrería, ebanistería y metales trabajados que eran luego exportados a toda la red de comercio fenicia.

Para contabilizar este imperio comercial, los fenicios desarrollaron un tipo de escritura muy avanzado, basado en un alfabeto que luego sería utilizado por los griegos y por la civilización occidental.

Fenicia conquistada

Después del siglo IX, Fenicia fue conquistada por los asirios, sin embargo no puede hablarse de una transformación radical. Si bien la independencia política de las ciudades estado fue mermada por la obligación de pagar tributos al estado asirio, el desarrollo económico fenicio no retrocedió.

Los cambios profundos llegaron más bien con las dominaciones neobabilónica y persa: Tiro entonces perdió su hegemonía en beneficio de Sidón, después de que el rey Nabucodonosor la hubo debilitado con un asedio que duró 13 años.

Ciudades fenicias (crédito: Wikimedia Commons)

Bajo la conquista del Imperio persa, la situación se agravó: junto con Siria y Chipre, Fenicia se convirtió en una sección del Imprerio persa (la quinta satrapía), dirigida por un gobernador persa situado en Sidón.

La marina fenicia fue una herramienta militar crucial para el poderío persa. Esto demuestra en parte que el desarrollo alcanzado por los fenicios no fue destruido, sino quizá fomentado por los persas.

Tiro era una poderosa ciudad cuando Alejandro Magno llegó para conquistarla. Durante 7 meses se defendió la ciudad, hasta que los macedonios finalmente lograron tomarla uniendo por medio de diques la tierra firme con el islote donde se erigía Tiro.

Asedio de Alejandro a Tiro (crédito: Wikimedia Commons)

Con la conquista macedónica se cierra la continuidad del desarrollo fenicio disparado hacia el 1200 a. C.

Después, las ciudades estado perdieron factorías y dependencias en ultramar, y los monopolios comerciales que controlaban fueron arrebatados por nuevos comerciantes provenientes del Extremo Oriente.

La religión y las lenguas cananeas se transformaron o desaparecieron: una fundida en la religión sincretista helenística y romana, la otra suplantada por el uso generalizado del arameo y del griego.

Las viejas ciudades fenicias continuaban en el mismo sitio, siempre recontruidas sobre sus ruinas, siempre ricas y activas en sus bastiones estratégicos, pero ya no eran las únicas beneficiarias orientales del comercio del Mediterráneo, sino tan sólo ciudades comerciales en un mundo de numerosas ciudades, a orillas de un mar en el que la edad dorada de los precursores se había terminado.

Hacia el 1600 a. C., la civilización minoica sufrió los devastadores efectos de la erupción del volcán Santorini en Creta. Actualmente, nuevos movimientos sísmicos hacen pensar que la historia podría repetirse pronto.

Monitoreo del Santorini (Crédito: Instituto de Tecnología de Georgia)

La erupción minoica

Hace más de tres milenios, florecía en el Mediterráneo la civilización minoica, con sus famosos palacios de Cnossos, Gurnia, Faistos y Malia erigidos en la isla de Creta.

Fresco minoico

La posterior tradición griega describió con admiración la sociedad de sus antepasados isleños, resaltando la figura de Minos, el rey que conquistó el Mar Egeo, sus islas y sus costas.

Añaden además una antigua leyenda, la del Minotauro, encerrado en el laberinto, de cuyas monstruosas fauces logró escapar Teseo, con la ayuda de Ariadna.

La civilización minoica desarrolló su economía gracias al impulso del comercio marítimo. Los restos arqueológicos de grandes palacios dan cuenta de una organización administrativa importante, que crecía junto al auge del comercio.

Representación del palacio de Cnossos

Pero en algún punto entre los años 1639 y 1616 a. C., la isla quedó en ruinas, los palacios destruidos, las ciudades abandonadas.

Hoy en día se sabe que la causa fue la erupción del volcán Santorini, o Thera, situado en un archipiélago al norte de Creta. La explosión provocó el hundimiento de una parte del archipiélago y la aparición de una caldera que hoy en día puede verse.

Si bien no puede decirse que la erupción del Santorini aniquiló a los minoicos, sí se sabe que provocó la huída y el caos de de los habitantes del Egeo.

Animación 3D de la caldera del Santorini (Crédito: Wikimedia Commons)

Esa erupción fue clasificada en la modernidad con el grado 7, la calificación más alta en la escala de erupciones volcánicas. Provocó una enorme nube de cenizas volcánicas que asfixió el Mar Mediterráneo y su oscuridad pudo verse desde lugares tan remotos como China.

Además, la explosión junto con los movimientos sísmicos, ocasionaron un gran maremoto de efectos devastadores para las islas del Egeo pobladas por los minoicos.

Actualmente

Desde entonces, el volcán Santorini siempre permaneció activo. A lo largo de los siglos aparecieron nuevas erupciones, pero ninguna se acercó a lo que fue la erupción minoica.

La caldera del Santorini

En el siglo XX, se registraron 3 actividades importantes del Santorini: en 1925, en 1939, y en 1950.

Desde comienzos del 2011, se registraron temblores y movimientos sísmicos. La superficie del volcán se elevó 140 milímetros, lo que indicaría que el magma se está elevando desde las profundidades e inundando las cámaras internas del volcán.

Afortunadamente, los especialistas descartan una explosión como la minoica. El fenómeno es comparable con otras calderas que presentaron las mismas características (levantamiento de la superficie, temblores) y que nunca entraron en erupción.

Erupción en el Santorini en los años ’50

El vulcanólogo francés Tim Druitt, de la Universidad de Blaise Pascal en Clermont-Ferrand afirma que: “Sólo un 10% de los casos de calderas inquietas terminan en una erupción”.

De todas formas, un grupo de especialistas estarán monitoreando de cerca el Santorini a partir del 27 de marzo.

Un recorrido por la historia egipcia, repasando los períodos históricos en que se divide y sus características más importantes.

La Historia de Egipto Antiguo se considera que comienza luego de la unificación de los Reinos del Alto y el Bajo Egipto.

El Reino Antiguo (2750 – 2250 a.C.)

Fue un modelo de centralización administrativa. La capital estaba en Menfis, en la unión entre el Bajo y el Alto Egipto, cerca de la actual ciudad de El Cairo. El faraón era el responsable de distribuir el agua y el excedente de la producción, de administrar justicia. Además, era el jefe militar y sumo sacerdote, y lo hacía a través de sus funcionarios.

El tamaño y la riqueza de las construcciones indican que fue una época de prosperidad del Estado y muestran cómo el faraón se alejó de todos los demás mortales. Durante esta época se construyeron las pirámides.

La primera fue la escalonada, que consiste en una superposición de mastabas. Luego se construyeron las pirámides de notable regularidad geométrica de Keops, Kefren y Micerino en la meseta de Giza, zona árida, porque la tierra fértil se reservaba estrictamente para la agricultura

El primer período intermedio (2250 a 2025 a.C.)

Fue una época de desorden y de crisis del Estado: hubo incursiones de extranjeros, porque los reyes eran incapaces de defender las fronteras. Había un gobierno de dinastías paralelas, que reinaban simultáneamente en el Alto y en el Bajo Egipto.

Esta crisis produjo una evidente decadencia económica, porque no se producía en el país ni se comerciaba con el exterior. Ádemas, la decadencia se reflejó en las construcciones funerarias y en todas las manifestaciones artísticas. Ya en esta época comenzaron los saqueos de las ricas tumbas del período anterior.

En el Reino Medio (2025 a 1785 a.C.)

En este períodod se restableció la doctrina monárquica del Reino Antiguo en cuanto a la centralización del Estado, pero se humanizó la figura del faraón que se acercaba al pueblo y se preocupaba, fundamentalmente, por la administración de justicia.

Al mismo tiempo se recuperaron las responsabilidades individuales; los documentos de la época indican la importancia de las relaciones familiares.

El segundo período intermedio (1785 a 1570 a.C.)

Es el más confuso y el menos conocido. Se debió especialmente al ingreso de los hicsos, que habían conquistado el delta del Nilo. Este grupo extranjero fue expulsado por el ejército egipcio, que luego conquistó Siria, Palestina y Nubia.

El Imperio Nuevo (1570 a 1070 a.C)

Con estas conquistas y el afianzamiento del poder real comenzó el período llamado del Imperio Nuevo, uno de los más importantes de esta civilización, que se extendió desde 1570 a 1070 a.C., es decir, 500 años de esplendor.

Fue una época en la que se desarrollaron intensas relaciones internacionales con el Cercano Oriente y hubo importante comercio exterior con los territorios conquistados. Se ampliaron y enriquecieron las construcciones religiosas como los templos de Luxor y Karnak. La escultura y la pintura alcanzaron un notable desarrollo y han sido valiosas fuentes estudiadas por los egiptólogos.

Se construyeron tumbas excavadas en las rocas, en el llamado Valle de los Reyes. A pesar de esta riqueza cultural, el pueblo siguió sumido en la dura explotación que caracterizó la vida de los egipcios.

Tercer período intermedio (1070 a 712 a.C.)

A partir del enfrentamiento con los hititas y con los llamados “pueblos del mar” que venían precisamente del Egeo, comenzó la decadencia del Imperio Nuevo y hubo un tercer período intermedio (1070 a 712 a.C.).

El país estaba gobernado por dos dinastías en competencia: hubo gobernantes locales y faraones originarios de Libia. Faraones y sumos sacerdotes detentaban el poder.

Período Tardío tardío (712 a 332 a.C.),

En un último período, llamado tardío (712 a 332 a.C.), Egipto fue invadido por nubios, asirios y persas.

Fuente:

Abc

Imágenes:

wikipedia

Video:

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Una selección con los mejores resúmenes de historia, ideales para ayudaros en el estudio o simplemente para conocer más de las civilizaciones más importantes de la humanidad.

Este 2011 en SobreHistoria nos hemos puesto en campaña para brindar a nuestros lectores resúmenes que os ayuden a comprender algunos de los procesos históricos más importantes.

Para facilitar la organización de los temas hemos seguido la tradicional separación de las etapas o edades de la Historia:

• Resúmenes de Historia de la Edad Antigua,
• Resúmenes de Historia de la Edad Media,
• Resúmenes de Historia de la Edad Moderna,
• Resúmenes de Historia de la Edad Contemporánea.

Y por supuesto un capítulo aparte para los resúmenes sobre Historia de España.

Comenzamos por los referentes a la Historia Antigua y a la Historia Medieval. Estos son los que hemos elegido y no podéis dejar de leer.  

Resúmenes de Historia Antigua

La unificación del Alto y el Bajo Egipto. En este artículo os explicamos cómo fue el origen del Estado en Egipto, luego del enfrentamiento de los dos reinos que lo conformaban originalmente, unos 3100 años a.C. A partir de allí comenzaría el gran desarrollo de la civilización Egipcia característico del Reino Antiguo (el primer período de esplendor de su historia y en el que fueron construidas las famosas pirámides de Giza.

Grecia Arcaica | El nacimiento de la Polis. Aquí analizamos cómo fue el proceso histórico en que se originaron las primeras ciudades estados de la Antigua Grecia, las polis. En ellas estaba el germen de la cultura occidental.

Esparta. Justamente esta es una de las dos polis más importantes de la civilización griega. En este resumen os describimos cómo era la vida en esta particular sociedad guerrera.

La Crisis del Imperio Romano. Este es un texto que os ayudará a comprender un proceso muy complejo: la caída del Imperio Romano de Occidente en el Siglo V d.C. Conocer cómo se transforma su sociedad durante esta crisis es clave para entender cómo será la sociedad feudal que surgirá posteriormente.

Imperio Bizantino. Un repaso de los cerca de 1.000 años de historia del Imperio Bizantino, heredero del Imperio Romano de Oriente.

Resúmenes de Historia Medieval

La decadencia de la civilización Maya. Los Mayas son una de las civilizaciones americanas más fascinantes y más avanzadas, sin embargo se desconoce la causa exacta de su decadencia. En este reportaje os explicamos las diferentes teorías sobre lo que pudo haber ocurrido.

La Edad Media. Este es un resumen absolutamente útil para aquellos que están comenzando a leer sobre la Edad Media. En él os contamos cuáles son las distintas etapas que lo caracterizan y cuáles son los rasgos centrales de este período histórico.

El feudalismo en la Edad Media. Uno de los principales problemas para comprender la Historia Medieval es el hecho de que estas sociedades europeas estaban basadas en un sistema económico y social muy diferente al nuestro: el feudalismo. En este resumen os explicaremos qué era el feudalismo. También os explicaremos otros dos conceptos fundamentales para entender esta época: las relaciones de vasallaje y las relaciones de servidumbre.

Fuente:

Sobrehistoria

Imágenes:

wikipedia

Video:

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