¿Controlaron el rey bíblico David, y su hijo Salomón, la industria del carbón en el sur de la actual Jordania? A pesar de que permanece siendo una pregunta abierta, la posibilidad surge nuevamente tras la revelación de los nuevos hallazgos.

Liderado por Thomas Levy, de la UC San Diego, y por Mohammad Najjar, de Amigos de la Arqueología de Jordania, un equipo internacional de arqueólogos excavaron durante los últimos años un antiguo centro de producción minera en Khirbat en-Nahas, a través de más de 6 metros de escombros industriales.

Khirbat en-Nahas, que significa “ruinas de carbón” en árabe, se sitúa en una tierra baja y desolada al sur del Mar Muerto donde, según el Antiguo Testamento, antaño se encontraba el Reino de Edom, pueblo vecino de Israel.

Durante años, los académicos han discutido si los edomitas eran suficientemente organizados como para ser considerados un “reino”. En el período de entreguerra, durante la “era dorada” de la arqueología bíblica, los académicos exploraron la zona con una pala en una mano y la Biblia en la otra, buscando hacer coincidir los hallazgos en Tierra Santa con la historia sagrada. Así, en 1930 Nelson Glueck declaró haber encontrado las minas del Rey Salomón en Faynan/Edom.

Sin embargo, hacia 1980, las declaraciones de Glueck ya habían sido rotundamente descartadas. Se desarrolló un consenso acerca de la tardía escritura de la Biblia (hacia el siglo V a.C.), mucho después de los sucesos que relata. Mientras tanto, las excavaciones de la década del 70 en las tierras edomitas sugirieron que la Edad del Hierro ni siquiera llegaron a Edom sino hasta el siglo VII a. C.

“Ahora”, dice Levy, “con los nuevos hallazgos enfocados en el rol metalúrgico de Edom, tenemos evidencia de que realmente se desarrollaron sociedades complejas en los siglos X y IX a. C. en esta región, lo que nos lleva de regreso al debate sobre la historicidad de la narración bíblica”.

Khirbat en-Nahas comprende unas 100 construcciones antiguas, incluyendo una fortificación, y se encuentra en el medio de una larga área cubierta de escoria geológica que se puede ver claramente en las imágenes satelitales de Google Earth. Los rastros de la producción minera abundan.

“No podemos creer todo lo que la escritura antigua nos cuenta”, dice Levy. “Pero esta investigación representa una confluencia entre la información arqueológica y científica y la Biblia”.

Las investigaciones futuras, según lo que afirma Levy, se centrarán en averiguar quién controlaba realmente la industria del carbón en la región: los reyes David y Salomón, o quizá los líderes regionales edomitas (que no se mencionan en los textos bíblicos), y también en los impactos ambientales de esta antigua mina.

Vía: University of California, San Diego. “King Solomon’s Copper Mines?.” ScienceDaily, 28 Octubre 2008.

Imagen: ScienceDaily

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